Durante duas temporadas, de 2010 a 2012, eles protagonizaram clássicos que se tornaram épicos e trocaram toneladas de farpas e declarações polêmicas enquanto dirigiam os dois maiores clubes da Espanha.

Pep levou a melhor nos confrontos diretos da época. Seu Barça ganhou cinco vezes do Real comandado pelo “Special One” e foi derrotado em apenas duas oportunidades. Houve ainda quatro empates.

Mas a rivalidade entre os hoje treinadores de Manchester City e Tottenham, respectivamente, não começou no clássico espanhol. Ela teve início em 2008 e teve um dos seus momentos inesquecíveis dois anos mais tarde.

Em 2010, Pep e Mou se encontraram nas semifinais da Liga dos Campeões. Guardiola era o técnico da moda e comandava um Barcelona que defendia o título europeu e encantava o mundo com um futebol revolucionário. Já o português dirigia uma Inter de Milão cheia de veteranos e que não passava de um azarão.

Só que Mourinho deu um nó no badalado treinador espanhol. Ganhou o confronto direto e acabou conduzindo o time nerazzurro à última conquista de um time italiano na Champions até hoje.

Crédito: Ben Radford/Getty Images

No primeiro jogo, em Milão, a Inter venceu por 3 a 1, com gols de Maicon, Wesley Sneijder e Diego Milito. Mas foi na segunda partida que a “mágica realmente aconteceu”.

Com a vantagem de poder ser derrotado por um gol de diferença e ainda assim avançar à decisão, Mourinho montou uma retranca histórica e popularizou a expressão “estacionou o ônibus” (termo usado quando um time posiciona todos, ou quase todos, os seus jogadores na entrada da sua área para bloquear o ataque adversário).

A sede defensiva da Inter era tão grande que o treinador português escalou um zagueiro, o romeno Cristian Chivu, como “atacante” pelo lado esquerdo e fez Samuel Eto’o, um camisa 9 de origem, atuar como ajudante de lateral direito.

Mesmo com um a menos desde os 28 minutos do primeiro tempo, quando Thiago Motta foi expulso, os italianos não se abalaram. Os zagueiros Lúcio e Walter Samuel tiveram grandes atuações e anularam completamente Lionel Messi.

O Barça até venceu o jogo, mas só por 1 a 0, graças a um gol marcado por Gerard Piqué, já aos 38 minutos da etapa final. Assim, a vaga na final ficou com a Inter. E Mourinho ganhou o status de gênio que sabe parar Guardiola, o que o levaria ao Real na temporada seguinte.

Barcelona e Real Madrid fazem amanhã, no Camp Nou, o primeiro “El Clásico” da temporada. A partida, válida pela décima rodada do Campeonato Espanhol, estava originalmente marcada para 26 de outubro, mas acabou adiada em virtude dos protestos em favor da independência da Catalunha.

A equipe blaugrana vem dominando nos últimos tempos os encontros entre as duas maiores forças do futebol espanhol. Já são seis partidas e mais de dois anos sem perder, com quatro vitórias e dois empates.

A última vez que o Real conseguiu comemorar um triunfo sobre seu maior rival foi no dia 16 de agosto de 2017, quando venceu por 2 a 0 o confronto de volta da Supercopa da Espanha.

Na atual temporada, as duas equipes estão brigando cabeça a cabeça pela liderança do Campeonato Espanhol. Barça e Real têm os mesmos 35 pontos. Os catalães levam vantagem no saldo de gols (23 a 21), segundo critério de desempate.

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A virada é também o momento ideal para os clubes brasileiros darem uma olhada nos elencos dos times da Champions para identificar aqueles jogadores que têm a possibilidade de vir ao país no próximo ano.

O “Blog do Rafael Reis” dá uma forcinha para eles e elenca sete representantes do futebol pentacampeão mundial que estão na disputa da Liga dos Campeões e poderiam ser repatriados para 2020.

TAISON
Meia-atacante
31 anos
Shakhtar Donetsk (UCR)

Crédito: Reprodução

Apesar de ser campeão quase todo ano, de bater ponto na Champions, de ter sido convocado para a última Copa do Mundo e de usar a braçadeira de capitão do Shakhtar, Taison tem um bom motivo para ir embora da Ucrânia depois de nove anos e meio. O atacante ficou irritadíssimo com as ofensas raciais que recebeu de torcedores do Dínamo de Kiev, em clássico disputado no mês passado, e admitiu que gostaria de mudar de ares. O entrave é o seu clube, que costuma fazer jogo duro para liberar seus principais jogadores e certamente cobraria uma bela indenização pela transferência, já que Taison tem mais um ano e meio de contrato.

GUILHERME ARANA
Lateral esquerdo
22 anos
Atalanta (ITA)

Crédito: Emilio Andreoli/Getty Images

A Atalanta ainda tem chances de avançar à fase final da Champions. Mas, para Arana, a competição continental nem começou. O lateral não saiu do banco de reservas no torneio e soma até agora míseros 75 minutos em campo nesta temporada. Na semana passada, em entrevista à “Gazzetta dello Sport”, o ex-Corinthians reclamou da falta de oportunidades e disse que irá analisar todas as possibilidades de deixar o clube na janela de janeiro. Arana está cedido pelo Sevilla à equipe italiana. Apesar de a prioridade do clube espanhol ser manter o lateral na Europa, uma boa proposta de empréstimo vinda do Brasil pode alterar o planejamento.

THIAGO MAIA
Volante
22 anos
Lille (FRA)

Crédito: Damien Meyer/AFP

Jogador bastante utilizado em suas primeiras temporadas no Lille, o ex-Santos simplesmente sumiu das rotações em 2019/2020. O volante brasileiro perdeu espaço com o técnico Cristophe Galtier depois de uma série de problemas físicos e só disputou três partidas ao longo dos últimos quatro meses. O ambiente é propício para um retorno ao futebol brasileiro, até porque o jogador não quer perder espaço na seleção olímpica e sonha com uma chance nas convocações de Tite para o time principal.

RAFAEL
Lateral direito
29 anos
Lyon (FRA)

Crédito: Carlos Rodrigues/Getty Images

Assim como Thiago Maia, é outro brasileiro que praticamente não tem tido chances na França. Rafael só jogou cinco partidas nesta temporada, nenhuma delas na Champions. Com bastante experiência internacional, uma longa passagem pelo Manchester United no currículo e algumas convocações para a seleção brasileira, é uma boa opção de reforço para quase todos os clubes do país, apesar de não viver sua melhor fase. Rafael atua em uma posição que sofre com a carência de jogadores de alto nível. Por isso, tem um mercado amplo para explorar.

MARIANO
Lateral direito
33 anos
Galatasaray (TUR)

Crédito: Divulgação

Também lateral direito com bastante bagagem internacional, o ex-jogador do Fluminense se difere de Rafael por viver um momento bastante positivo na Europa. Mas, apesar de titular absoluto do Galatasaray, Mariano também tem uma boa motivação para vir jogar no Brasil em 2020. Como seu contrato termina em junho e ele já tem 33 anos, não dá mais para desperdiçar alguma proposta interessante que lhe apresente a chance de assinar um vínculo maior. Por isso, ele pode entrar na mira de equipes brasileiras, sim.

PAULINHO
Meia-atacante
19 anos
Bayer Leverkusen (ALE)

Crédito: Reprodução

Comparado a Vinícius Júnior quando ambos estavam na base, o garoto revelado pelo Vasco está tendo uma evolução bem lenta na Europa. Em sua segunda temporada pelo Bayer Leverkusen, Paulinho continua sendo apenas um reserva pouco utilizado e contabiliza só 36 minutos de Champions. O brasileiro ainda é tratado pela equipe alemã como uma aposta para o futuro. Por isso, dificilmente seria vendido de volta para cá neste momento. Mas um empréstimo para acelerar seu desenvolvimento físico e técnico não é uma possibilidade tão impossível assim.

LUIZ ARAÚJO
Meia-atacante
23 anos
Lille (FRA)

Crédito: Divulgação

Revelado pelo São Paulo, despontou como grande promessa no Morumbi e rapidamente foi vendido para o futebol europeu. Apesar de bastante utilizado no Lille, continua sendo apenas uma opção para o segundo tempo no clube francês. A situação não é ruim. Mas, se Luiz Araújo tiver ambição de voos mais altos na carreira, forçar um retorno ao Brasil pode ser uma boa. Aqui, ele teria a possibilidade de reconstruir seu nome (como aconteceu com Gerson e Gabigol no Flamengo) e mudar de status dentro do cenário nacional.

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A polêmica declaração dada nesta semana pelo ex-atacante Nicola Amoruso, que jogou na Juventus entre o fim da década de 1990 e o começo dos anos 2000, mostra a quantas anda a relação entre a torcida do clube mais poderoso da Itália e a estrela máxima do seu elenco.

Crédito: Divulgação

Aos 34 anos, o português não tem mais entregado aquilo que se espera de um jogador cinco vezes eleito como melhor do mundo, passou a ser criticado e até tem sido substituído pelo técnico Maurizio Sarri.

Menos mau para a Juve que outro dos seus talentos, um que andava um tanto quanto adormecido, tem chamado a responsabilidade para decidir alguns dos seus compromissos mais difíceis.

Paulo Dybala já decidiu dois jogos da Liga dos Campeões, fazendo os gols das vitórias sobre Atlético de Madri e Lokomotiv Moscou. Também marcou nos clássicos contra Inter de Milão e Milan, pelo Italiano.

Quase oito anos mais jovem que CR7, o argentino tem sido o verdadeiro protagonista bianconero na temporada. Em 2019/2020, ninguém no elenco produziu mais gols do que o camisa 10. Foram 11 até o momento, sete marcados por ele próprio (assim como o português) e quatro assistências (contra apenas duas do companheiro mais famoso).

Segundo o “WhoScored?”, site especializado nas estatísticas do futebol, Dybala é também o jogador da “Velha Senhora” que mais dribla (2,5 por partida), o segundo que mais finaliza (3,8) e o segundo que mais dá passes que geram chutes a gol (1,8).

Sua boa fase contrasta com as dificuldades que ele vinha vivendo nos últimos tempos. Contratado em 2015, o argentino rapidamente começou a ser tratado como craque, chegou a marcar 26 vezes em 2017/2018 e foi sondado gigantes como Barcelona e Real Madrid.

Mas, na temporada passada, tudo desabou. Dybala não se entrosou com Cristiano Ronaldo, teve problemas físicos, passou alguns períodos no banco de reservas e virou alvo de desconfiança da torcida.

Com a chegada de Sarri, seu futebol voltou a crescer. Escalado na maioria das vezes como segundo atacante, posição em que se sente mais confortável, passou a fazer mais gols, decidir jogos e até ofuscar CR7.

O reconhecimento da diretoria foi instantâneo. De acordo com diferentes jornais italianos, Dybala já tem em mãos uma proposta de renovação contratual, com salário na casa de 9 milhões de euros (R$ 42,1 milhões) anuais.

Mas, mesmo com o sucesso do argentino, a Juve tem sofrido nos últimos meses. Vencedora das últimas oito temporadas na Itália, a equipe bianconera ocupa desta vez vice-liderança da Serie A, com 36 pontos, um a menos que a Inter de Milão.

Amanhã, tem pela frente um compromisso difícil para tentar retomar a ponta: enfrenta a Lazio, terceira colocada, em Roma.

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A volta do principal atacante brasileiro dos últimos anos é também a esperança do futebol pentacampeão mundial para começar a reverter o preocupante cenário que vive nesta edição da Champions.

Crédito: Christian Hartmann/Reuters

Nas primeiras 64 partidas da fase de grupos do torneio interclubes mais badalado do planeta, os jogadores de nacionalidade brasileira anotaram somente 12 gols.

Esse é simplesmente o pior desempenho ofensivo da terra de Ronaldo, Romário, Ronaldinho Gaúcho e Adriano na Champions desde 2002/03, quando todo o quarteto citado acima ainda estava em atividade. Na ocasião, foram apenas dez tentos nacionais.

Nos últimos 17 anos, com exceção da atual temporada, os atletas do Brasil sempre marcaram pelo menos 13 vezes nas quatro primeiras rodadas de grupos do torneio europeu.

O auge foi em 2011/12 e 2012/13, quando saíram 29 gols com DNA verde e amarelo até o momento atual da competição. Na temporada passada, foram 21 bolas nas redes, quase o dobro do número atual.

Nesta edição da Champions, apenas um brasileiro conseguiu marcar mais de uma vez, o estreante Rodrygo, do Real Madrid. O garoto de 18 anos estabeleceu um hat-trick (três gols em uma mesma partida) na goleada por 6 a 0 sobre o Galatasaray, na rodada passada.

Os outros nove jogadores que já deixaram sua marca na artilharia da competição continental só fizeram um golzinho cada. A lista inclui os convocáveis da seleção Gabriel Jesus (Manchester City), Willian (Chelsea) e Casemiro (Real Madrid).

No entanto, nomes importantes do setor ofensivo do time de Tite, como Roberto Firmino (Liverpool), Philippe Coutinho (Bayern de Munique) e David Neres (Ajax), até agora passaram em branco na Champions. Os três estiveram em campo nas quatro rodadas já disputadas.

Neymar também não fez gol, mas ainda não jogou. O camisa 10 desfalcou o PSG contra Real Madrid e Galatasaray devido a uma suspensão recebida no final da temporada passada. Já nas duas partidas contra o Brugge, ele estava fora em virtude de uma lesão muscular na coxa esquerda.

O atacante é o artilheiro brasileiro na história da Liga dos Campeões. Desde 2013, ele já marcou 32 vezes na competição. O ex-jogador do Santos e do Barcelona foi também o último representante do país a terminar uma temporada como goleador do torneio –em 2014/15, meteu 10 bolas nas redes e dividiu o prêmio com Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.

GOLS BRASILEIROS NA CHAMPIONS 2019/20

Rodrygo (Real Madrid) – 3 gols
Alan Patrick (Shakhtar Donetsk), Casemiro (Real Madrid), Dodô (Shakhtar Donetsk), Douglas Costa (Juventus), Guilherme (Olympiakos), Gabriel Jesus (Manchester City), Lucas Moura (Tottenham), Tetê (Shakhtar Donetsk) e Willian (Chelsea) – 1 gol

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“Sinto que ele está comigo em todos os momentos. É como se eu jogasse por nós dois”, afirma o zagueiro paranaense, que está na segunda temporada pelo Galatasaray e já possui um título de campeão turco no currículo.

Crédito: Divulgação

Dionatan, que também era defensor e chegou a disputar o Campeonato Inglês pelo Stoke City, morreu enquanto jogava futebol com amigos, em novembro de 2017, aos 25 anos. Ele sofreu uma parada cardíaca em campo e chegou ao hospital, em Londrina (PR), já sem vida.

Na época, Marcão tinha apenas 21 anos e estava vivendo sua primeira experiência no exterior. Emprestado pelo Athletico-PR, defendia o Rio Ave, um clube de pouca expressão do futebol português.

O baque de perder o irmão foi um soco que lhe tirou o chão. O zagueiro ficou sem foco, foi parar no banco de reservas, acabou tomado pelo nervosismo e começou a brigar à toa com as pessoas que o cercavam.

Em estado de depressão, não queria mais jogar futebol e considerou seriamente a possibilidade de encerrar precocemente a carreira.

“Ele era meu espelho, meu maior incentivador. Depois de um jogo, a primeira coisa que eu fazia era ligar para ele e contar tudo que havia acontecido. Quando vi meu irmão em um caixão, pensei em desistir. Nada mais fazia sentido.”

“Imagina o que é perder a pessoa em quem você mais confia. É duro demais. Preciso agradecer à minha esposa e a meus empresários que me deram forças para continuar. Eles me fizeram lembrar que meu irmão certamente queria que eu continuasse jogando”, conta.

Dois anos depois da tragédia que marcou sua vida, Marcão vive hoje o melhor momento de sua carreira. É titular absoluto de uma equipe famosa internacionalmente e disputa pela primeira vez a Champions.

Crédito: Divulgação

Só nesta temporada, o zagueiro já teve o prazer de marcar astros do nível de Ángel di María (Paris Saint-Germain) e Eden Hazard (Real Madrid). As derrotas nos jogos contra franceses e espanhóis pouco importam quando comparadas à emoção de saber que está honrando a memória do irmão.

“O momento mais emocionante é quando ouço o hino da Champions antes das partidas. Nessa hora, é impossível não lembrar do Dionatan.”

E é embalado pela ideia de sempre homenagear o irmão e inspirador que Marcão sonha grande. O primeiro objetivo, ser campeão na Europa, já foi atingido. Mas ainda faltam muitas metas.

“Quero jogar em um Real Madrid, um Barcelona, um Manchester. E, claro, também sonho disputar uma Copa do Mundo”, completa.

Lanterna do Grupo A da Champions, com apenas um ponto conquistado em quatro rodadas, o Galatasaray já está eliminado do torneio, mas ainda briga por classificação para a Liga Europa. Amanhã, enfrenta o Club Brugge, da Bélgica, em confronto direto pela vaga.

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O atacante de 28 anos já distribuiu oito passes para gol nos últimos três meses, mais do que qualquer outro representante do país pentacampeão mundial que atua na primeira divisão de de alguma das dez ligas nacionais mais importantes do Velho Continente (Espanha, Inglaterra, Alemanha, Itália, França, Portugal, Rússia, Bélgica, Holanda e Ucrânia, de acordo com ranking da Uefa).

Crédito: Divulgação

Apesar de vestir a camisa 9 dos Reds e ser, pelo menos na teoria, o centroavante do esquema montado pelo técnico Jürgen Klopp, Firmino tem bem mais assistências do que gols nesta temporada, já que meteu apenas três bolas nas redes até o momento.

Essa situação, que deixa claro como o brasileiro é um atacante com alma e visão de jogo de meio-campista, não é inédita em sua carreira.

Lá atrás, na temporada 2014/15, quando ainda defendia o Hoffenheim (ALE), o brasileiro marcou dez vezes e consagrou seus companheiros de time com passes precisos em 12 oportunidades.

Em 2019/20, Firmino tem sido eclético na hora de distribuir as assistências. Foram três no Inglês (Norwich, Burnley e Newcastle), quatro na Liga dos Campeões da Europa (Genk e três contra o Red Bull Salzburg) e uma na Supercopa europeia (Chelsea).

O brasileiro que mais se aproxima de sua marca no primeiro escalão do futebol do Velho Continente é Taison, capitão do Shakhtar Donetsk, que já entregou seis assistências na atual temporada.

Outro jogador do clube ucraniano, o meia Alan Patrick, ex-Santos, Internacional, Flamengo e Palmeiras, completa o pódio, com cinco passes para gol.

O top 10 dos maiores garçons conta ainda com alguns outros nomes que costumam figurar nas convocações de Tite para a seleção brasileira. Arthur (Barcelona) e Philippe Coutinho (Bayern de Munique) já deram quatro assistências cada. Gabriel Jesus (Manchester City), três.

Principal jogador brasileiro dos últimos anos e também famoso por presentear seus companheiros com chances claras de gol, Neymar ainda está em branco nesta temporada. O último passe do camisa 10 do Paris Saint-Germain que mudou o placar de uma partida foi dado em maio, contra o Angers.

OS 10 MAIORES GARÇONS BRASILEIROS DA TEMPORADA EUROPEIA

1 – Roberto Firmino (Liverpool) – 8
2 – Taison (Shakhtar Donetsk) – 6
3 – Alan Patrick (Shakhtar Donetsk) – 5
4 – Arthur (Barcelona) – 4
Philippe Coutinho (Bayern de Munique) – 4
Wanderson (Krasnodar) – 4
7 – Alex Telles (Porto) – 3
Emerson (Betis) – 3
Gabriel Jesus (Manchester City) – 3
Ismaily (Shakhtar Donetsk) – 3
Kenedy (Getafe) – 3
Otávio (Porto) – 3
Tetê (Shakhtar Donetsk) – 3
Welinton Júnior (Desportivo Aves) – 3
Willian (Chelsea) – 3

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Nada menos que nove dos jogadores comandados pelo técnico Jorge Jesus já disputaram ao menos uma partida da fase principal da Liga dos Campeões, o principal torneio interclubes do Velho Continente e, consequentemente, do mundo todo.

Crédito: Getty Images

Juntos, eles somam 177 aparições na Champions. Isso sem contar os 46 jogos em que o treinador português comandou Benfica e Sporting no torneio continental entre as temporadas 2010/11 e 2017/18.

A experiência do elenco do Fla no mais alto escalão do futebol europeu é inúmeras vezes maior que a do seu adversário na decisão da Libertadores.

No River Plate, apenas três atletas já tiveram a honra de participar da mais badalada competição de clubes do planeta: o volante Enzo Pérez (21 partidas), o meia colombiano Juan Fernando Quintero (8) e o atacante Matías Suárez (6).

Ou seja, a equipe argentina soma 35 jogos disputados na etapa principal da Champions, mesma marca do meia flamenguista Diego sozinho e menos que outros dois jogadores do elenco brasileiro: Rafinha (66) e Filipe Luís (46).

E, ao contrário do River, o Fla conta com jogadores que não apenas jogaram a Liga dos Campeões, mas que também fizeram bonito na competição.

O lateral direito Rafinha conquistou a “orelhuda” em 2012/13, ainda que tenha sido reserva do Bayern de Munique na maior parte da campanha e que tenha acompanhado a final contra o Borussia Dortmund do banco.

Já o lateral esquerdo Filipe Luís disputou duas decisões como titular do Atlético de Madrid, mas perdeu ambas. Em 2013/14 e 2015/16, ele acabou derrotado pelo outro clube grande da capital espanhola, o Real Madrid.

O atacante Vitinho fez gols contra Benfica e Manchester United pelo CSKA Moscou na fase de grupos de 2017/18. Bruno Henrique deu uma assistência em vitória do Wolfsburg sobre o Real, nas quartas de final de 2015/16.

E até Rhodolfo, zagueiro que quase nunca joga pelo clube carioca, teve seu momento de brilho na Champions. Em 2016/17, em sua única aparição no torneio europeu, ajudou o Besiktas a segurar um empate contra o Napoli.

Flamengo e River decidem no próximo sábado, em Lima (Peru), o título da Libertadores-2019. Os brasileiros buscam o segundo título continental de sua história, enquanto a equipe argentina, vencedora em 1986, 1996, 2015 e no ano passado, quer o penta.

FLAMENGO NA CHAMPIONS
Rafinha – 66
Filipe Luís – 46
Diego – 35
Vitinho – 11
Diego Alves – 8
Gerson – 6
Bruno Henrique e Gabriel Barbosa – 2
Rhodolfo – 1

RIVER PLATE NO CHAMPIONS
Enzo Pérez – 21
Juan Fernando Quintero – 8
Matías Suárez – 6

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O Barcelona já perdeu para Athletic Bilbao, Granada e Levante nesta temporada. O Real Madrid foi derrotado pelo Mallorca e foi incapaz de derrotar o modesto Club Brugge, mesmo dentro de casa.

Crédito: Getty Images

Até na França, onde o Paris Saint-Germain costuma nadar de braçada, surpresas têm acontecido. Apesar de liderar a Ligue 1, a equipe da capital foi batida três vezes nos últimos meses: por Rennes, Reims e Dijon.

Para completar, após quatro das seis rodadas da fase de grupos da Liga dos Campeões, só três times estão assegurados nas oitavas de final. As outras 13 vagas para a reta final da competição ainda estão em aberto.

O equilíbrio tem sido a regra da temporada 2019/20 do futebol europeu. Mas, afinal, por que as zebras estão correndo tão soltas nos gramados do Velho Continente?

A resposta, desta vez, não precisa ser completa. Para resumir, os “supertimes”, aqueles que costumam brigar pelos títulos nacionais quase todos os anos e que são figurinhas carimbadas entre os melhores da Champions, não são mais os mesmos.

O Real Madrid, campeão de quatro das últimas seis edições do torneio continental, gastou horrores na última janela de transferências, mas ainda não deu liga e continua sentindo a falta de Cristiano Ronaldo para decidir os jogos mais difíceis.

O Barcelona, apesar da chegada de Antoine Griezmann, continua sendo uma equipe extremamente mal treinada e que parece ter apenas uma jogada: dar a bola para Lionel Messi e ver o que ele faz.

O Bayern de Munique demorou para rejuvenescer seu elenco e agora tenta fazer essa renovação à força, o que tem provocado danos difíceis de engolir, como a goleada por 5 a 1 aplicada pelo Eintracht Frankfurt no último fim de semana.

Mesmo a Juventus, que continua soberana na Itália, não tem convencido tanto assim. Matthijs de Ligt ainda não se encaixou tão bem ao sistema defensivo, e CR7 tem brilhado com menos frequência (talvez como efeito da idade).

O PSG, que tem feito de tudo para se juntar ao grupo dos gigantes europeus, não tem conseguido colocar em campo ao mesmo tempo Kylian Mbappé e Neymar, o que diminuiu bastante o seu poderio ofensivo e ajuda a explicar os tropeços contra pequenos da França.

Por fim, restam os ingleses Liverpool e Manchester City, que brilharam em uma briga cabeça a cabeça no último Campeonato Inglês e continuam descolados dos rivais na atual temporada. Mas nem mesmo os Reds e os Citizens estão jogando a mesma bola de 2018/19.

Os atuais campeões europeus parecem ainda estar de ressaca pela conquista continental. Sim, o Liverpool segue vencendo (14 triunfos em 19 jogos na temporada), mas não tem mais aquela intensidade e fome ofensiva absurda que o diferenciava dos demais. Hoje, é uma equipe que ganha, mas quase sempre com o freio de mão puxado.

No City, o problema é outro: o elenco curto. Com muitos problemas físicos e poucas peças de reposição, Pep Guardiola transformou Fernandinho em beque e chegou a jogar sem nenhum zagueiro de origem. Com tanto desgaste físico e vários improvisos, o desempenho certamente cai.

Com nenhuma equipe se sobressaindo no cenário europeu e várias zebras espalhas pelos mais variados campeonatos, será que teremos surpresas nos resultados finais das competições desta temporada? Não necessariamente, já que ainda há tempo para os grandes voltarem ao normal e impedir essa nova ordem.

Mas, por enquanto, podemos sim dizer que 2019/20 é sim a temporada das zebras na Europa.

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O meia, que construiu sua trajetória no futebol internacional distribuindo passes e criando oportunidades para seus companheiros finalizarem, virou uma espécie de “chuta-chuta” desde que desembarcou no Bayern de Munique.

Crédito: AFP

De acordo com o “WhoScored?”, site especializado nas estatísticas do futebol, o brasileiro foi o segundo jogador que mais arriscou finalizações na primeira metade da fase de grupos da Champions.

Nos três primeiros jogos do Bayern na competição europeia, o camisa 10 arrematou 16 vezes contra as metas adversárias. A média de 5,3 chutes por jogo é exatamente a mesma do português Cristiano Ronaldo (Juventus) e só é inferior à do polonês Robert Lewandowski (6,3), seu companheiro no time alemão.

A diferença entre o camisa 10 do Bayern e os outros jogadores que não perdem uma chance de tentar o gol na competição europeia está na eficiência.

O brasileiro, que nesta quarta-feira enfrenta o Olympiacos, em casa, na abertura do returno do Grupo B, é o único dos cinco maiores finalizadores da Champions que ainda não balançou as redes na competição.

Enquanto Lewandowski, CR7, Harry Kane (Tottenham) e Sergio Agüero (Manchester City) já deixaram sua marca nesta temporada, Coutinho não marca no principal torneio interclubes desde o confronto entre Barcelona e Manchester United, em abril, pelas quartas de final da edição passada.

A seca europeia já dura cinco partidas. Pouco para um homem de meio-campo, mas muito para alguém que tem arriscado tanto nas finalizações.

Coutinho foi emprestado ao Bayern na última janela de transferências, depois de passar um ano e meio no Barça sem conseguir emplacar na função para qual foi contratado, substituir Neymar.

Bastante criticado pela torcida catalã e sem espaço no time após a contratação de Antoine Griezmann, chegou à Alemanha em busca de vida nova. Mas, com 13 jogos na recém-chegada casa, também já convivendo com avaliações nada positivas.

“O que me incomoda é a falta de prudência de Coutinho. Se ele perde a bola, não pode ficar assustado e ansioso durante os 90 minutos”, reclamou o ex-volante Dietmar Hamman, ao jornal espanhol “Sport”, depois da goleada por 5 a 1 sofrida pela equipe do brasileiro contra o Eintracht Frankfurt, no sábado.

Apesar do momento difícil vivido no Alemão, e da demissão do técnico Niko Kovac e da crise provocada pela goleada sofrida no último fim de semana, o Bayern tem feito um voo tranquilo na Liga dos Campeões.

Os alemães são um dos três times ainda com 100% de aproveitamento no torneio continental (os outros são Paris Saint-Germain e Manchester City) e pode assegurar hoje a classificação para as oitavas de final.

Para se garantir já entre os 16 melhores clubes da temporada na Europa, o líder do Grupo B irá obter antecipadamente a vaga se derrotar o Olympiacos. Se empatar com os gregos, terá a vaga em mãos caso o Tottenham vença o Estrela Vermelha, na Sérvia.

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O camisa 30 do Red Bull Salzburg tem recebido elogios de jornalistas, jogadores e ex-atletas do mundo todo e está na lista de desejos de boa parte dos principais clubes do planeta para as próximas janelas de transferências.

Crédito: Reprodução

Mas há pelo menos um grande ícone do futebol nas últimas décadas que não está muito feliz com o sucesso arrebatador do “Baby Ibrahimovic”.

Capitão do Manchester United durante oito temporadas, um dos ídolos da “era Alex Ferguson” e autor do gol da vitória por 1 a 0 sobre o Palmeiras no Mundial Interclubes de 1999, o ex-volante Roy Keane não tem uma relação nada boa com a família do jovem astro norueguês.

Afinal, o irlandês simplesmente odeia o pai do atacante do Salzburg, Alf-Inge Haaland. A rivalidade entre os dois marcou época no futebol inglês das décadas de 1990 e 2000 e foi construída à base de muitas porradas, ofensas públicas e promessas (concretizadas) de revanche.

Tudo começou em 1997, quando Haaland pai atuava como zagueiro e volante do Leeds United. Após um choque com o norueguês, o então jogador do United rompeu o ligamento cruzado do joelho. No chão e se contorcendo de dor, levou uma bronca do adversário por supostamente estar simulando uma contusão.

Keane ficou nove meses afastado do futebol e nunca se esqueceu daquele episódio. Pelo contrário, falava para quem quisesse ouvir que ainda reencontraria o algoz nos gramados da vida e que, se tivesse a oportunidade de encerrar prematuramente a carreira do agressor, não a desperdiçaria.

A chance veio depois de quatro anos. Em 2001, quando Haaland já defendia o Manchester City, o irlandês viu o adversário com a bola nos pés e não teve dúvidas: voou com a sola da chuteira na direção do joelho do norueguês.

Keane nem reclamou do cartão vermelho. Com cara de “dever cumprido”, ainda fez questão de xingar o adversário antes de sair do gramado. Pela agressão, o volante do United recebeu cinco jogos de suspensão. “Ele teve o que merecia”, disse, anos mais tarde, em sua autobiografia.

Com uma grave lesão na perna esquerda, Haaland nunca mais foi o mesmo. Ele tentou continuar jogando por mais dois anos, mas não conseguiu se manter em atividade. Em 2003, anunciou sua aposentadoria precoce, aos 30 anos.

Crédito: David Geieregger/Getty Images

Oito anos mais tarde, ensaiou um novo retorno ao futebol e participou da terceira divisão do Campeonato Norueguês. Mas sua carreira já havia sido destruída por Keane.

Agora, vê o filho brilhar no mais alto escalão do futebol europeu. Apesar de ainda ter 19 anos, o garoto já tem 43 gols como profissional e é o recordista no número de gols marcados em uma única partida em competições organizadas pela Fifa –fez nove contra Honduras no Mundial sub-20 deste ano.

O sucesso colocou Haaland filho na mira das maiores potências europeias. Real Madrid, Juventus, Manchester City, Liverpool e até o United, antigo time de Keane e clube pelo qual seu pai sempre diz que não nutre nenhuma simpatia, já foram apontados como o futuro destino do artilheiro da Champions.

Em sua primeira participação na fase principal da Champions, o Salzburg ocupa a terceira colocação do Grupo E, o mesmo do Liverpool, com três pontos. Hoje, o atual hexacampeão austríaco visita o Napoli, líder da chave, para se manter vivo na briga pela classificação.

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