Ano novo é tempo também de jogadores jovens. No Brasil, a Copa São Paulo, disputada sempre no mês de janeiro, faz o papel de revelar parte da garotada que pode despontar no futebol nacional durante a temporada.

Mas e os torcedores do restante do planeta, aqueles que estão preocupados com o cenário global da bola? Quem são os meninos que merecem ser acompanhados de perto durante o ano que se inicia?

Apresentamos abaixo sete adolescentes que devem dar o que falar durante 2018. Então, é bom ficar de olho neles para não perder sequer um lance de suas evoluções.

A lista é dominada pela Inglaterra, atual campeã mundial sub-17 e sub-20, que emplacou três nomes. Brasil, Argentina, Alemanha e Marrocos também estão representados na relação das jovens promessas do futebol mundial.

VINÍCIUS JR.
Meia-atacante
17 anos
Brasileiro
Flamengo

Nunca um jogador de futebol de 17 anos custou 45 milhões de euros (R$ 176 milhões). Isso até julho do ano passado, quando o Real Madrid anunciou a bombástica contratação do adolescente brasileiro que havia acabado de estrear como profissional no Flamengo. Vinícius Jr. Só deve ir para a Espanha em 2019, enquanto isso vai ganhando corpo e experiência no time do Rio. O garoto ainda é reserva do Fla, mas vem conquistando a torcida com um futebol cheio de ousadia e plasticidade. Por isso, é bem provável que ganhe um lugar na equipe titular durante 2018.

PHIL FODEN
Meia
17 anos
Inglês
Manchester City (ING)

Grande nome da Inglaterra na conquista do último Mundial sub-17 e eleito o melhor jogador da competição, o garoto tem um importante aliado para se tornar um astro da próxima geração: o técnico Pep Guardiola, que se derrete em elogios toda vez que fala sobre Foden. O meia de passe rebuscado e uma visão de jogo incompatível com sua pouca idade já começou a receber suas primeiras oportunidades no Manchester City. Nesta temporada, participou de dois jogos da Champions League, esteve em campo em uma partida do Campeonato Inglês e foi titular em uma apresentação da Copa da Liga.

JADON SANCHO
Meia-atacante
17 anos
Inglês
Borussia Dortmund (ALE)

Apesar de Foden ter saído do Mundial sub-17 como craque do torneio, o nome mais badalado da geração 2000 do futebol inglês atende pelo nome de Jadon Sancho. O meia-atacante foi liberado pela seleção logo após a primeira fase do Mundial a pedido do Borussia Dortmund, time que o tirou do Manchester City no fim da última temporada. Apesar de ter custado quase 8 milhões de euros (cerca de R$ 31 milhões), o adolescente só atuou em duas partidas da equipe adulta na Alemanha até o momento. Em 2018, deve receber mais tempo em campo para poder mostrar seu potencial.

RYAN SESSEGNON
Lateral esquerdo
17 anos
Inglês
Fulham (ING)

Apesar de ainda nem ter saído da adolescência, já é titular da lateral esquerda do Fulham, tradicional time londrino que disputa a segunda divisão da Inglaterra, há quase um ano e meio. O sucesso tão precoce fez Sessegnon entrar na lista de reforços de alguns dos principais clubes do mundo. Manchester United e Tottenham desejam contratá-lo imediatamente. Já o Real Madrid pensa no inglês como reforço para depois da Copa do Mundo. O valor estimado da transferência do defensor está na casa dos 30 milhões de euros (R$ 117 milhões).

LAUTARO MARTÍNEZ
Atacante
20 anos
Argentino
Racing (ARG)

Autor de 13 gols em 40 partidas desde que foi promovido ao time profissional do Racing, o centroavante argentino foi um dos artilheiros do Sul-Americano sub-20 do ano passado e está prestes a se transferir para o futebol europeu. O que falta saber é qual será o seu destino. A pedido de Diego Simeone, o Atlético de Madri já chegou a um acordo com o jogador para que ele defenda os "colchoneros" a partir do segundo semestre. Só que o Valencia alega ter a prioridade na contratação de Martínez. Além disso, o Arsenal também sonha contratá-lo.

JANN-FIETE ARP
Atacante
18 anos
Alemão
Hamburgo (ALE)

Primeiro jogador nascido nos anos 2000 a estrear na Bundesliga, o centroavante foi artilheiro do último Campeonato Europeu sub-17 e já é titular do Hamburgo, lanterna da primeira divisão alemã. A passagem pelo clube onde deu seus primeiros chutes, porém, não deve durar muito tempo mais. Arp vem sendo acompanhado de perto por Chelsea, Borussia Dortmund e Juventus. Se mantiver o bom futebol da primeira metade da temporada, deve em breve vestir uma camisa mais imponente que a atual.

AMINE KHAMMAS
Lateral esquerdo
18 anos
Marroquino
Genk (BEL)

Nascido em 6 de abril de 1999, o lateral esquerdo pode ser o jogador mais jovem da próxima Copa do Mundo. Apesar de ter nascido na Bélgica, Khammas foi chamado em agosto pela seleção adulta de Marrocos, terra de sua família, e pode pintar na convocação final da equipe africana para a Rússia-2018. Atualmente, o jovem lateral esquerdo tem se revezado entre o time titular e o banco de reservas do Genk.

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