Afinal, faz apenas dois meses que o também jogador profissional de futebol foi assassinado com 11 tiros à queima-roupa por motociclistas, logo depois de deixar a casa da mãe, em Cali.

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Só que o ex-atacante de Corinthians e Bahia reagiu rápido à brutalidade da morte do irmão e conseguiu transformar a maior tragédia familiar da sua vida no combustível para atingir a melhor fase da carreira.

O jogador de 27 anos, que já rodou por vários times colombianos, tentou a sorte na Índia, jogou nos Estados Unidos e nunca se firmou em lugar nenhum, virou o principal nome do Amiens, equipe que disputa a primeira divisão do Campeonato Francês, uma das cinco ligas nacionais mais poderosas da Europa.

Só nas últimas sete rodadas da Ligue 1, Mendoza balançou as redes quatro vezes, o dobro de gols anotados na temporada anterior, a primeira completa no futebol do país vencedor da Copa-2018.

Cada um desses gols têm sido comemorado com uma homenagem a Yeison. No primeiro, contra o Bordeaux, no dia 25 de setembro, o colombiano fez questão de exibir uma camisa com o rosto do irmão.

Desde então, ele vem ajoelhando no gramado, agradecendo a Deus e mandando recados ao mano a cada vez que movimenta o placar.

Yeison estava em busca de um novo clube para defender depois de disputar a segunda divisão colombiana pelo Valledupar no primeiro semestre. Ele foi assassinado na noite de 6 de setembro, em condições que ainda não foram completamente esclarecidas.

À época, seu irmão já estava afastado dos jogos do Amiens porque se recuperava psicologicamente de um assalto a mão armada sofrido no começo de agosto, em Medellín, também na Colômbia.

Mendoza só retornou aos gramados na segunda metade de setembro. E, ainda assim, porque o técnico Luka Elsner não tinha quem escalar. Afinal, ele não fazia parte dos planos do clube e estava em uma lista de negociáveis para a próxima janela de transferências.

Mas o atacante se deu tão bem nesta “última chance” que acabou recebendo sua primeira convocação para a seleção colombiana adulta. Além do amistoso contra o Peru, ele também irá atuar ante o Equador, no dia 19.

No Brasil, Mendoza defendeu o Corinthians entre 2015 e 2017, mas passou a maior parte do tempo no banco de reservas ou emprestado para outras equipes. Uma delas foi o Bahia, onde o atacante jogou na segunda metade do seu último ano no país e marcou oito gols no Brasileiro.

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Anunciado na última quinta-feira como principal reforço do Fluminense para a temporada, Paulo Henrique Ganso retorna ao futebol brasileiro tendo de carregar nas costas o peso do maior jejum de gols desde que se firmou como jogador profissional.

A última vez que o meio-campista balançou as redes adversárias foi no empate por 1 a 1 entre o Sevilla, clube que defendia na época, e o Maribor, da Eslovênia, pela última rodada da fase de grupos da temporada 2017/18 da Liga dos Campeões da Europa.

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O gol derradeiro de Ganso no Velho Continente foi marcado no dia 6 de dezembro de 2017. Ou seja, o mais recente tento do ex-jogador de São Paulo e Santos completa aniversário de um ano e dois meses nesta quarta-feira.

Desde então, o meia disputou 16 partidas sem conseguir marcar. O número pequeno de jogos em um período tão longo de tempo resume bem o que foi a passagem do novo camisa 10 do Flu pelo futebol europeu.

Ganso chegou ao Sevilla em 2016 e teve uma temporada de estreia bem abaixo da crítica (16 partidas, com três gols). Tudo piorou no seu segundo ano de Espanha: após a contratação do técnico italiano Vincenzo Montella, no final de 2017, não foi mais utilizado e nem sequer relacionado para o banco de reservas.

Com a carreira “paralisada”, Ganso aceitou ser emprestado na atual temporada ao Amiens, um time cujo único objetivo era permanecer na primeira divisão francesa.

Na terra dos atuais campeões mundiais, o meia disputou 13 partidas, mas apenas seis como titular. Em dezembro, ainda com seu contrato pela metade, foi novamente liberado para encontrar um novo time na janela de transferências do começo de 2019.

Apesar de nunca ter sido um artilheiro sedento por gols, Ganso jamais havia passado tanto tempo distante das redes antes de se transferir para a Europa.

No Brasil, seu maior jejum durou dez meses, entre maio de 2010 e março de 2011. Mas, na maior parte desse tempo, ele estava fora de ação, recuperando-se de uma ruptura no ligamento do joelho que o deixou afastado dos gramados por quase sete meses.

Antes de acertar sua volta ao futebol brasileiro neste início do ano para defender o Fluminense, ao meia chegou a conversar com o Athletico-PR.

Ganso assinou por cinco anos com seu novo clube e irá receber mais de R$ 22 milhões até 2024. O valor não inclui benefícios previstos no contrato, como férias remuneradas e 13º salário.

O jogador será apresentado pelo Flu nesta terça, no Maracanã. Como está sem atuar há mais de dois meses, o meio-campista ainda não tem uma data prevista para estrear com a camisa tricolor.

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Após fracassar no Sevilla e também não conseguir emplacar no modesto Amiens, que luta contra o rebaixamento no Campeonato Francês, o meia está prestes a encerrar sua passagem nada vitoriosa pelo futebol do Velho Continente.

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O ex-jogador de São Paulo e Santos só precisa encontrar um clube brasileiro disposto a repatriá-lo até o dia 31 de janeiro, data de fechamento da janela de transferência nos principais campeonatos nacionais da Europa.

Mas será que, prestes a completar 30 anos, com pouco ritmo de jogo e após acumular duas grandes decepções no exterior, Ganso ainda seria um reforço válido para os principais times do país pentacampeão mundial de futebol?

Para responder essa pergunta, é preciso primeiro entender as razões pelas quais o antigo companheiro de Neymar (que muitos acreditavam, inclusive que seria melhor que o hoje astro do Paris Saint-Germain) não conseguiu decolar do outro lado do Atlântico.

A resposta para essa dúvida é uma série de clichês que vêm sendo repetidos sobre Ganso há anos, mas que realmente explicam a incapacidade demonstrada pelo jogador de virar aquilo que se esperava dele.

O meia realmente possui uma qualidade técnica acima da média. Sua precisão de passe e visão de jogo são superiores até às de alguns dos meio-campistas que têm sido convocados por Tite para a seleção brasileira.

O problema é que Ganso parece um jogador um tanto quanto perdido no tempo e preso no passado. Sua estrutura física frágil e a falta de evolução tática ao longo da carreira fazem com que ele não consiga suportar o nível de exigência do futebol europeu contemporâneo.

Você conseguiria imaginar o brasileiro jogando no meio-campo de um time que apresenta o nível de intensidade do “quase caótico” Liverpool, de Jürgen Klopp? Sevilla e Amiens nem chegavam no ritmo do líder do Campeonato Inglês. Mesmo assim, já eram velozes demais para a cria da base do Santos.

Para a sorte de Ganso, o futebol brasileiro está alguns anos atrás do europeu na questão da evolução tática. Por aqui, ainda é possível vislumbrar um jogador com suas características (sem capacidade física e disposição para cobrir o campo todo durante os 90 minutos) sendo útil para um time de ponta.

Isso não significa, no entanto, que, caso volte ao Brasil, o meia repetirá o sucesso que obteve no Santos e nos últimos momentos de sua passagem pelo São Paulo. Afinal, o meia está mais velho e o futebol nacional, mesmo que a passos lentos, também está caminhando para o mesmo rumo do Velho Continente.

Mas a chance de Ganso dar certo por aqui é sim maior do que na Europa. A dúvida que persiste é se vale a pena fazer um investimento alto para tê-lo no elenco de 2019.

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Quando foi a campo, o ex-jogador de Santos e São Paulo pouco fez. De acordo com o “WhoScored?”, site especializado nas estatísticas do futebol, o camisa 8 tentou 22 passes, acertou 20, arriscou uma finalização e não conseguiu evitar o resultado negativo.

Esse cenário de muitos minutos longe de campo e pouca produtividade quando está dentro dele tem sido a rotina de Ganso desde que ele decidiu se mudar para a Ligue 1.

Sem espaço no Sevilla, onde chegou a ficar oito meses sem disputar uma partida oficial e sequer ser relacionado para sentar no banco, foi emprestado ao Amiens no começo da temporada.

A opção por um time pouco expressivo e de elenco modesto era justamente evitar a repetição dessa situação. Em uma equipe menos qualificada tecnicamente, Ganso teria mais chances de ser titular e recuperar ritmo de jogo.

Mas o plano, pelo menos por enquanto, não tem dado muito certo. Das dez partidas disputadas pelo Amiens desde sua chegada ao clube, o brasileiro só foi titular em quatro. Em outras cinco, entrou no segundo tempo.

O único jogo em que o meia atuou durante os 90 minutos foi contra o Metz, válido pela Copa da Liga Francesa, competição em que os times da primeira divisão muitas vezes poupam seus principais nomes.

Para piorar, nas soma das duas últimas partidas, Ganso não chegou a não ficar nem um tempo completo em campo. Foram 25 minutos na derrota para o Nice e mais 18 ante no insucesso ante o Nantes – 2 a 1.

Até agora, o brasileiro ainda não conseguiu balançar as redes pelo Amiens. Seu último gol como profissional, aliás, irá completar aniversário de um ano no dia 6 de dezembro. Em assistências, pelo menos, ele não anda tão mal assim. Já foram três passes precisos nesta temporada.

Contratado para ser titular absoluto da equipe e ajudá-la a escapar do rebaixamento, Ganso perdeu espaço com a decisão do técnico Christophe Pélisser de escalar o volante e zagueiro Mathieu Bodmer, ex-PSG, mais adiantado, na armação das jogadas.

Outro que também costuma fazer a mesma função do brasileiro é Eddy Gnahoré, que está emprestado pelo Palermo e participou de 12 dos 13 jogos da equipe na temporada.

O Amiens é o antepenúltimo colocado do Campeonato Francês, com dez pontos, apenas três a mais que os lanternas, Monaco e Guingamp. Pela classificação atual, teria de vencer uma repescagem contra um time da segunda divisão para permanecer na elite.

Ganso está emprestado ao clube até o fim da temporada. Seu contrato com o Sevilla é mais longo e vai até junho de 2021.

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