Dries Mertens é o artilheiro e um dos principais jogadores do Napoli, vice-líder do Campeonato Italiano. Também é uma das maiores apostas da Bélgica para fazer uma boa campanha na Copa do Mundo-2018.

Mas não foram os 21 gols e nem as 12 assistências contabilizadas nesta temporada que colocaram o jogador de 30 anos em evidência na imprensa italiana nas últimas semanas.

O que está chamando a atenção não apenas de torcedores do Napoli, mas também de boa parte das pessoas que curtem futebol na Itália, são os vários atos de bom mocismo protagonizados pelo atacante belga.

O "lado fofo" do camisa 14 do time dirigido por Maurizio Sarri começou a ser descoberto no começo do mês, quando o jornal "Corriere dela Sera" revelou que Mertens costuma andar pelas ruas de Nápoles à noite distribuindo pizzas para mendigos e desabrigados.

O belga tem esse costume desde dezembro do ano passado. E a história só não foi divulgada antes porque ele costuma praticar esse ato de caridade disfarçado para não ser reconhecido pelos moradores de rua ou outras pessoas que estejam passando pelos locais das entregas de pizza.

"Ultimamente, tenho procurado ajudar aqueles que posso. Não era minha intenção mostrar isso nas redes sociais, mas como alguns jornais começaram a escrever sobre isso, prefiro ser eu mesmo a postar um vídeo daquilo que fiz. Talvez assim possa dar a outros a vontade de fazer o mesmo. Ajudar quem atravessa dificuldades, mesmo que seja com pouco, não exige muito esforço", publicou Mertens, em sua conta no Instragram, após ser "desvendado".

O caso da entrega das pizzas para mendigos fez com que os torcedores e jornalistas pesquisassem um pouco mais sobre os trabalhos sociais feitos pelo belga. E o que eles descobriram é que o artilheiro vive ajudando os outros.

Mertens é um visitante frequente do hospital infantil de Nápoles, por exemplo. Em um vídeo publicado três anos atrás, o jogador aparece simulando uma entrada de casamento com uma garota doente pelos corredores do hospital ao som da "Marcha Nupcial".

O atacante e sua mulher, Katlyn, também apoiam uma instituição que cuida de animais abandonados – Juliette, a cachorra do casal, foi encontrada nessa organização e adotada pela família.

Além das ações citadas acima, Mertens também costuma enviar medicamentos para crianças na Venezuela e promove feiras de doação de roupas usadas.

O atacante é o terceiro colocado na artilharia do Campeonato Italiano (17 gols) e a principal arma ofensiva do Napoli para encerrar a hegemonia da Juventus e conquistar o scudetto nesta temporada.

O time de Mertens é vice-líder da competição, com 70 pontos, quatro a menos que a atual hexacampeã nacional.

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