Adversária do Brasil neste sábado por vaga na semifinal do torneio de futebol masculino dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, a Colômbia nem parece uma seleção sub-23.

A equipe sul-americana é a mais velha entre as 16 que começaram a competição. Seus jogadores têm em média 23,8 anos.

Apenas como comparação, a média de idade da seleção brasileira, também uma das mais experientes do campeonato, é um ano menor: 22,8.

Na equipe olímpica da Colômbia, os garotos mais jovens não têm vez. Além dos três jogadores acima dos 23 anos permitidos pelo regulamento, o técnico Carlos Restrepo convocou 11 atletas nascidos em 1993, ano limite dos inscritos.

O meia Kevin Balanta, do Deportivo Cali, é a exceção à regra. Com 19 anos, é o único colombiano na Rio-2016 ainda apto a atuar nas categorias de base. No Brasil, são três sub-20: Thiago Maia, Gabriel Jesus e Gabriel.

A opção pelos mais velhos é uma tentativa clara da Colômbia de conquistar alguma vantagem contra rivais olímpicos que muitas vezes poucos são experimentados.

Ao contrário de alguns times, como a Dinamarca, goleada por 4 a 0 pelo Brasil na quarta-feira, que levou ao Rio jogadores que ainda nem estrearam como profissionais, a equipe sul-americana prima pela experiência.

O goleiro Cristian Bonilla, 23, do Atlético Nacional, atua entre os adultos há sete temporadas. Já o zagueiro Deivy Balanta, 22, do Júnior de Barranquilla, parou de jogar na base e foi promovido ao time principal em 2010.

Além disso, sete dos colombianos olímpicos, inclusive os "veteranos" Dorlan Pabón (ex-São Paulo) e Teo Gutiérrez, já atuaram na seleção principal. O volante Sebastián Pérez, outro do Atlético Nacional, foi inclusive titular em boa parte da Copa América Centenário, dois meses atrás.

Pérez, Bonilla, Felipe Aguilar, Arley Rodríguez e Miguel Borja acabaram de conquistar a Libertadores pelo Nacional. O último, inclusive, foi o herói do título.

Borja, um atacante de 23 anos que atuou por dois anos no Campeonato Italiano, marcou os quatro gols da semifinal contra o São Paulo e também o da vitória por 1 a 0 sobre o Independiente del Valle, na decisão do torneio continental.

O vencedor do confronto entre Brasil e os "velhinhos" da Colômbia jogará pela medalha olímpica na quarta-feira, contra Coreia do Sul e Honduras.

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