De vez em quando, o futebol brasileiro é chacoalhado com a chegada de algum jogador fora dos padrões de atletas que normalmente desembarcam por aqui.

Eles custam caro, é verdade. E, de vez quando, dão muito errado. Mas, quando funcionam, viram cases de sucesso dentro de campo e também de exploração comercial do departamento de marketing.

Pensando nisso, o “Blog do Rafael Reis” apresenta abaixo sete opções de loucuras para seu clube fazer no Mercado da Bola para 2020. Quem sabe ele acabe tornando real um reforço que todo mundo considera irreal…

DIEGO COSTA
Atacante
31 anos
Espanhol
Atlético de Madri (ESP)

Crédito: Claude Paris/AP

O centroavante nascido em Sergipe e naturalizado espanhol já não é mais aquele touro indomável que impressionava os torcedores e botava medo nos marcadores até algumas temporadas atrás. Mas, aos 31 anos, ainda tem bola de sobra para “deitar” no futebol brasileiro. O problema é seu físico. Diego Costa precisou ser operado de hérnia cervical no mês passado e deve ficar parado até fevereiro. O Flamengo não se incomodou muito com isso e, de acordo com o site “Goal”, considera o atacante como uma das possíveis soluções para a eventual saída de Gabigol.

EDINSON CAVANI
Atacante
32 anos
Uruguaio
Paris Saint-Germain (FRA)

Crédito: Franck Fife/AFP

Maior artilheiro da história do PSG, o centroavante uruguaio vive um “calvário” nesta temporada. Cavani foi parar no banco de reservas depois da chegada do argentino Mauro Icardi, não balanças as redes há quase quatro meses e dificilmente ficará no clube na próxima temporada. Como seu contrato termina em junho, é bem possível que a equipe francesa aceite negociá-lo bem baratinho na janela de transferências de janeiro. É claro que Cavani ainda tem mercado na Europa. Mas, quem sabe a afetividade de voltar à América do Sul para cumprir aqui a reta final de sua carreira não lhe atraia…

MARIO BALOTELLI
Atacante
29 anos
Italiano
Brescia (ITA)

Crédito: Emilio Andreoli/Getty Images

O polêmico atacante italiano chegou a negociar com o Flamengo no meio do ano, mas preferiu assinar com o Brescia para voltar a jogar no seu país. Só que a passagem de Balotelli pelo novo time não tem sido muito agradável. Para começar, o Brescia ocupa a penúltima colocação do Calcio. Além disso, o atacante foi alvo de comentários racistas até mesmo do presidente do clube. Massimo Cellino chegou inclusive a dizer que o ex-jogador de Milan, Inter de Milão, Liverpool e Manchester City está livre para ir embora em janeiro se assim desejar.

LUCAS PODOLSKI
Meia-atacante
34 anos
Alemão
Vissel Kobe (JAP)

Crédito: AFP

Camisa 10 da Alemanha na conquista da Copa do Mundo de 2014, o ex-jogador do Bayern de Munique e do Arsenal sempre mostrou um carinho especial pelo Brasil. Para ajudar, seu contrato com o Vissel Kobe termina em janeiro, e ele não tem muita expectativa de renová-lo. Com apenas cinco gols marcados na última temporada, Podolski deve buscar um novo clube e também um outro país para dar sequência à sua carreira. E o Brasil poderia ser uma interessante opção.

PEPE
Zagueiro
36 anos
Português
Porto (POR)

Crédito: Rafael Marchante/Reuters

Três vezes vencedor da Liga dos Campeões da Europa pelo Real Madrid e veterano de três Copas do Mundo pela seleção portuguesa, o zagueiro alagoano nunca jogou como profissional no país onde nasceu. Aos 36 anos, Pepe está no fim da janela de oportunidades para “completar” seu currículo. O veterano é titular absoluto do miolo de zaga de Porto e tem mais um ano e meio de contrato. Mas, seu moral no país que escolheu defender é tão alto que dificilmente a diretoria recusaria um pedido seu para sair em nome de um sonho ainda não cumprido.

NANI
Meia-atacante
33 anos
Português
Orlando City (EUA)

Crédito: Divulgação

Aproveitando que os portugueses estão na moda no futebol brasileiro graças ao trabalho do técnico Jorge Jesus no Flamengo, apostar em um talento luso pode ser uma boa. Nani não conseguiu ser o “novo Cristiano Ronaldo” como foi pintado no início de sua carreira, mas defendeu o Manchester United por oito temporadas e fez parte do elenco campeão da Eurocopa de 2016. Atualmente nos Estados Unidos, nem exigiria um esforço financeiro tão alto dos times brasileiros e traria um retorno interessante, pelo menos de holofotes.

CHICHARITO
Atacante
31 anos
Mexicano
Sevilla (ESP)

Crédito: Divulgação

Artilheiro máximo da história da seleção mexicana com 52 gols, o centroavante já está rodando pela Europa há quase dez anos e vestiu camisas pesadas, como a do Manchester United e a do Real Madrid. Atualmente, vive um outro momento na carreira. Contratado pelo Sevilla no início da temporada, tem decepcionado na Espanha, já que não conseguiu se firmar como titular e só marcou quatro gols até o momento. Contratar Chicharito não seria uma brincadeira barata para nenhum time brasileiro. Mas é uma ousadia que pode dar frutos. Afinal, o mexicano já provou que domina a arte de fazer gols.

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Desde a segunda metade de agosto, o lateral esquerdo brasileiro, que se profissionalizou no Athletico Paranaense e foi para a Europa quando tinha apenas 20 anos, convive diariamente com o astro italiano.

Crédito: Marco Luzzani/Getty Images

Os dois atuam juntos no Brescia, campeão da segunda divisão do Calcio na temporada passada. O clube ganhou a disputa com o Flamengo para ser na temporada 2019/2020 a casa do ex-atacante de Milan, Inter de Milão, Liverpool e Manchester City.

Curcio ainda não é amigo íntimo de Balotelli, mas vem conversando bastante com o jogador mais conhecido do elenco do Brescia. É claro que a quase transferência do camisa 45 ao futebol brasileiro é um dos temas mais recorrentes nesses bate-papos.

“Ele comentou do Flamengo. Disse que seria legal, que é um time grande. Ele ficou impressionando que seu número de seguidores no Instagram aumentou 1 milhão durante a negociação. Quando saiu a notícia de que ele não seria contratado, esse 1 milhão de torcedores do Fla parou de segui-lo”, conta o lateral.

Mas por que será que Balotelli rejeitou o time que hoje lidera o Campeonato Brasileiro e está nas semifinais da Libertadores para atuar em uma equipe que provavelmente lutará contra o rebaixamento na Itália? Curcio tem a resposta na ponta da língua.

“Ele cresceu aqui na região de Brescia. Então, escolheu voltar para casa, onde toda a torcida estava esperando seu retorno. A ideia dele é voltar para a seleção. E ele achou que ficar na Itália lhe daria mais chances”, confidencia o brasileiro.

Afastado da Azzurra há pouco mais de um ano, o atacante estava longe do Calcio desde 2016, ano em que deixou o Milan. Nas últimas três temporadas, ele atuou na França (Nice e Olympique de Marselha), onde recuperou o bom futebol e se meteu em bem menos problemas.

Apesar de ter sido contratado em meados de agosto, Balotelli só estreou pelo novo clube há duas semanas, depois de cumprir uma suspensão de quatro partidas pelo cartão vermelho recebido na rodada final do Campeonato Francês da última temporada – a pena foi transferida para a Itália depois da transferência.

Crédito: Divulgação

Ele participou das derrotas por 2 a 1 contra Juventus e Napoli, dois dos clubes mais poderosos do país. Ante a equipe do sul da Itália, ele marcou seu primeiro e até agora único gol com a camisa do Brescia.

“Ele perdeu quatro quilos desde que chegou aqui. Então, está muito bem fisicamente. Já nos treinos, dá para enxergar que ele é diferente. É mesmo um jogador de outo nível. E está zerado nas polêmicas”, elogiou.

Na verdade, quase zerado. Na semana da sua estreia, Balotelli viu viralizar na internet um vídeo em que aparece supostamente fumando dentro do vestiário – a imagem traz o atacante com um objeto semelhante a um cigarro na boca.

Mas, mesmo assim, essa é uma polêmica pequena para quem já jogou dardos em meninos das categorias de base, incendiou o banheiro de sua própria casa, relacionou-se com garotas de programa e acumula 11 expulsões ao longo da carreira.

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Mas, pelo menos em termos de polêmica, o empresário do atacante que virou o sonho do Flamengo para a reta final da Libertadores e sequência do Brasileiro não fica muito atrás.

Crédito: Getty Images

Balotelli faz parte da carteira de clientes de Mino Raiola, um dos maiores agentes do planeta, que cuida também das carreiras de Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, Marco Verratti, Matthijs de Ligt e Gianluigi Donnarumma.

O empresário italiano é um trator na hora de negociar o futuro dos seus jogadores e também as polpudas comissões a que tem direito a cada transferência ou renovação de contrato por ele intermediada.

Dono de uma língua afiada, não costuma economizar no veneno na hora de criticar aqueles que não se curvam aos seus desejos. Já chamou Pep Guardiola de “pessoa de merda”, acusou dirigentes do Milan de serem mentirosos e se indispôs publicamente com Alex Ferguson, ex-treinador que marcou época no Manchester United.

Se Raiola é um transtorno para dirigentes e treinadores, o mesmo não pode se dizer dos jogadores que ele representa. Para seus clientes, o agente é não só um profissional, mas também um amigo.

Pogba e Ibrahimovic são dois exemplos de atletas que tratam o empresário praticamente como integrante de suas famílias.

Ex-estudante de direito, jogador de futebol de pouco brilho e funcionário da pizzaria de sua família, Raiola começou a se envolver com o mercado de transferências no começo da década de 1990.

Ao contrário da maior parte dos empresários da bola, que normalmente vestem ternos com cortes finos e exalam elegância, o italiano não é muito chegado a formalidades e demonstrações de classe.

Baixinho, barrigudo e excêntrico na hora de se vestir, Raiola chama a atenção por onde passa. “Achei que era uma brincadeira. Parecia que ele tinha saído de “Os Sopranos” [série exibida entre 1999 e 2007, que retratava a vida de mafiosos nos EUA], com calças de caubói, camiseta Nike e uma pança enorme”, descreveu Ibrahimovic, em sua autobiografia, “Eu, Zlatan”.

As excentricidades do empresário não param por aí. Em 2016, o agente aproveitou a comissão recebida pela venda de Pogba ao Manchester United para comprar a mansão onde Al Capone, famoso gângster norte-americano, viveu os últimos anos de sua vida.

A casa em Miami custou 8 milhões de euros (R$ 34,6 milhões), pouco perto da fortuna que ele acumulou vendendo jogadores. Só para levar De Ligt à Juventus, seu último grande negócio, ele faturou pelo menos 12 milhões de euros (quase R$ 52 milhões).

Poliglota, Raiola fala oito línguas. Uma delas, o português. Entre 2009 e 2017, ele foi dono de um time no Brasil, o Maga Esporte Clube, que disputava as divisões inferiores do Campeonato Catarinense e servia para que ele registrasse seus atletas brasileiros.

Agora, pode ver um dos seus principais clientes desembarcar por aqui. Balotelli está livre no Mercado da Bola desde o fim do seu contrato com o Olympique de Marselha, no começo de julho.

O atacante italiano, que está em negociações com o Flamengo, tem 28 anos e já defendeu Inter de Milão, Milan, Manchester City, Liverpool e Nice. Pela seleção, ele foi vice-campeão da Eurocopa-2012 e disputou a Copa-2014.

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Na China, os argentinos Javier Mascherano, titular absoluto do Barcelona durante várias temporadas, e Ezequiel Lavezzi, ex-Napoli e Paris Saint-Germain, não brigam por títulos, mas sim para permanecer na primeira divisão.

Crédito: Reprodução

Enquanto isso, nos Estados Unidos, Zlatan Ibrahimovic até virou ídolo, mas nunca levantou o troféu da MLS (Major League Soccer). E o mesmo aconteceu com Wayne Rooney, Steven Gerrard, Kaká, Frank Lampard e até Thierry Henry.

Os casos citados acima, de países para lá de acostumados a investir na contratação de estrelas consagradas do futebol mundial na reta final da carreira, são um importante recado para torcedores brasileiros que andam empolgados nas últimas semanas.

Em um momento em que o futebol pentacampeão mundial consegue repatriar astros como Daniel Alves (São Paulo), Rafinha e Filipe Luís (Flamengo) e Luiz Adriano (Palmeiras), trazer estrangeiros conhecidos internacionalmente como Juanfran (São Paulo) e sonhar com Mario Balotelli (Flamengo), é importante questionar até que ponto vale a pena gastar pesado em reforços com esse perfil.

Como contratações assim andavam escassas no território brasileiro desde Ronaldo, Roberto Carlos, Clarence Seedorf e Ronaldinho, entre o fim da década passada e o começo da atual, o melhor a fazer é olhar para o que anda acontecendo no exterior.

E aí, essa estratégia não parece ser das mais eficazes. O Vissel Kobe, time que reúne Iniesta, Villa e Podolski, é o 15º dos 18 clubes participantes da primeira divisão japonesa e chegou a emendar sete derrotas consecutivas entre abril e maio.

Já o Hebei Fortune, clube chinês que aposta suas fichas em Mascherano e Lavezzi, só ganhou cinco das 22 partidas que disputou nesta temporada e está 35 pontos atrás do Guangzhou Evergrande, líder da competição, que prefere astros desenvolvidos na própria Ásia (Ricardo Goulart e Elkeson) a estrangeiros que brilharam na Europa –Paulinho até passou por Barcelona e Tottenham, mas nunca chegou a ser um verdadeiro destaque no Velho Continente.

Os EUA também são um bom exemplo. Em 2018, quem ficou com a taça foi o Atlanta United, time liderado dentro de campo pelo venezuelano Josef Martínez e pela promessa argentina Ezequiel Barco. No ano anterior, também não deu para nenhum medalhão do nível de Ibra e Rooney: o título ficou com o Toronto FC, de Jozy Altidore e Sebastian Giovinco, eterna promessa italiana que precisou cruzar o Atlântico para, enfim, explodir.

Isso não significa, é claro, que contratações como as de Daniel Alves e Filipe Luís, ou mesmo uma possível chegada de Balotelli, não valham a pena e nem sejam uma boa ideia para os clubes brasileiros.

Afinal, David Beckham ganhou duas edições da MLS pelo Los Angeles Galaxy, Ronaldinho foi essencial para o Atlético-MG vencer a Libertadores-2013 e Ronaldo ajudou demais o Corinthians a se reconstruir.

Mas, mais importante do que contratar medalhões em idade avançada que possam resolver uma ou outra partida, é investir na montagem de elencos fortes, cheios de peças de reposição e que não tenham uma grande defasagem técnica entre suas peças. Aí, talvez, um cara mais badalado tenha condições de brilhar e fazer a diferença.

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O negócio só pode ser fechado fora do período da janela de transferências internacionais do futebol brasileiro porque o jogador não possuía vínculo com nenhum clube desde o fim do seu contrato com o Atleti, em junho.

Mas Juanfran não é o único medalhão estrangeiro nesta situação que poderia aportar no futebol brasileiro neste segundo semestre.

O “Blog do Rafael Reis” apresenta abaixo outros sete gringos que estão na mesma situação do lateral e que seriam belos reforços imediatos para os clubes do país pentacampeão mundial.

MARIO BALOTELLI
Atacante
28 anos
Italiano

Crédito: Nicolas Tucat/AFP

À primeira vista, investir pesado na contratação do polêmico atacante italiano pode parecer uma sandice. Mas os ganhos com marketing e o aumento de bilheteria que uma contratação desse peso trariam devem ser suficientes para arcar com seu alto salário. Além disso, dentro de campo, Balotelli é bem melhor do que quase todos os atacantes que atuam no futebol brasileiro. Só no segundo semestre da temporada passada, período em que defendeu o Olympique de Marselha, o ex-Manchester City, Milan e Inter de Milão marcou oito gols em 15 partidas.

FÁBIO COENTRÃO
Lateral esquerdo
31 anos
Português

Crédito: Getty Images

Ex-jogador do Real Madrid e veterano de duas Copas do Mundo (2010 e 2014), o lateral até já teve uma espécie de namorico com o Flamengo por intermédio de Jorge Jesus, que o treinou o Benfica. Mas o negócio não acabou se concretizando, e Coentrão continua disponível no Mercado da Bola. Na temporada passada, a primeira depois do fim do seu contrato com o Real, ele ajudou o Rio Ave a terminar na sétima colocação do Campeonato Português.

MARTÍN CÁCERES
Lateral
32 anos
Uruguaio

Crédito: Friedemann Vogel/Getty Images

O polivalente defensor, que pode jogar no miolo de zaga e fazer qualquer uma das duas laterais, é outro nome que já vem sendo sondado há algum tempo pelo futebol brasileiro. Titular da seleção uruguaia até hoje, Cáceres foi companheiro de Cristiano Ronaldo na Juventus na segunda metade da temporada passada, mas acabou ficando desempregado depois do fim do seu empréstimo ao clube de Turim. Nas últimas semanas, seu nome entrou na lista de especulações do River Plate.

FREDY GUARÍN
Meia
33 anos
Colombiano

Crédito: Getty Images

Meio-campista de passe refinado, o colombiano fez sucesso com as camisas de Porto e Inter de Milão no começo da década. Depois de três anos atuando no Shanghai Shenhua, Guarín foi liberado no mês passado de cumprir a parte final do seu contrato com o clube chinês. Desde então, está ouvindo propostas para decidir o melhor rumo para sua carreira. O caminho mais provável é retornar para a Europa. Mas uma proposta interessante da América do Sul pode fazê-lo mudar de ideia.

ÁNGEL ROMERO
Atacante
27 anos
Paraguaio

Crédito: Daniel Vorley/Agif

O paraguaio não disputa uma partida oficial desde dezembro e passou todo o primeiro semestre deste ano em litígio com o Corinthians por não aceitar renovar seu contrato. Mesmo livre do vínculo com o clube paulista há mais de duas semanas, Romero ainda não assinou com nenhuma equipe. Na Argentina, ele já é dado como certo como reforço do San Lorenzo. No entanto, o negócio ainda não foi oficializado e, portanto, pode ser desfeito.

FRANCO DI SANTO
Atacante
30 anos
Argentino

Crédito: Oliver Hardt/AFP

O centroavante, que passou por Chelsea, Werder Bremen e Schalke 04, já está com um pé e meio no futebol brasileiro. Desempregado desde o encerramento do seu vínculo com o Rayo Vallecano, clube pelo qual foi rebaixado para a segunda divisão espanhola na última temporada, Di Santo está em negociações avançadas com o Atlético-MG, já treina no clube mineiro e deve ser anunciado a qualquer momento.

KEISUKE HONDA
Meia
33 anos
Japonês

Crédito: Getty Images

Um dos principais jogadores japoneses de todos os tempos, o ex-Milan talvez tenha dificuldade para se arriscar neste momento no futebol sul-americano, já que tem se dividido entre os gramados e o cargo de técnico da seleção de Camboja. Mas Honda já passou pelas Américas. Entre 2017 e 2018, ele defendeu o Pachuca, do México. Na última temporada, encarou o Campeonato Australiano pelo Melbourne Victory.

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Desde a última segunda-feira, data da abertura oficial do ciclo 2019/20 no futebol europeu, vários atletas importantes no cenário internacional estão sem contrato. Na prática, isso significa que eles estão desempregados e em busca de uma nova equipe para defender.

O “Blog do Rafael Reis” apresenta abaixo sete dessas estrelas que estão livrinhas no mercado para quem quiser pegar.

GIANLUIGI BUFFON
Goleiro
41 anos
Italiano

Crédito: Divulgação

A tentativa do veterano goleiro de se dar bem no Paris Saint-Germain falhou feio. Um ano depois de desembarcar na França, o italiano está desempregado. Apesar da idade elevada, Buffon não pensa em se aposentar neste momento. Até por isso, seu nome tem sido bastante citado nas especulações desta janela de transferências. Porto, Atalanta e até o Fluminense já foram apresentados como possíveis destinos do arqueiro. Um retorno à Juventus, mas agora para ficar como opção de banco, também é uma hipótese cogitada.

ARJEN ROBBEN
Atacante
35 anos
Holandês

Crédito: Kai Pfaffenbach/Reuters

Um dos jogadores mais habilidosos deste século, o atacante holandês está sem clube depois de passar dez anos vestindo a camisa do Bayern de Munique. Robben já sabia há tempos que não teria seu contrato renovado com a equipe alemã. Mesmo assim, não demonstrou pressa em resolver seu futuro. Segundo o italiano “Calciomercato”, o jogador interessa à Lazio. No entanto, seu destino mais provável é retornar à Holanda para encerrar a carreira no PSV Eindhoven ou mesmo no Groningen, clube que o revelou.

DANIELE DE ROSSI
Volante
35 anos
Italiano

Crédito: Silva Lore/Getty Images

A decisão do capitão da Roma de deixar o único time que defendeu durante toda sua carreira foi surpreendente. Apesar de ter disputado só 23 partidas na última temporada, De Rossi ainda era um símbolo do clube da capital italiana. Livre no mercado, o volante chegou a ser especulado até como possível reforço do Boca Juniors, mas não deve sair do país. De acordo com diferentes veículos da imprensa italiana, o jogador está próximo de um acerto com a Fiorentina.

FRANCK RIBÉRY
Meia-atacante
36 anos
Francês

Crédito: Andreas Gebert/Reuters

O francês formou com Robben o eixo de desequilíbrio de partidas para o Bayern de Munique nas últimas décadas. Mas, assim como companheiro holandês, não resistiu à política de renovação do elenco dos alemães para a próxima temporada. Ribéry, que permaneceu durante 12 anos no clube, não tem aparecido em tantas especulações assim. Ele apenas disse que ainda não pensa em se aposentar e que acredita ter gás para atuar por mais uma ou duas temporadas em times competitivos.

DANIEL STURRIDGE
Atacante
29 anos
Inglês

Crédito: Julian Finney/Getty Images

Reserva de Roberto Firmino, Sadio Mané e Mohamed Salah nos últimos anos, o atacante perdeu espaço no Liverpool e, por isso, foi liberado pelo clube inglês para procurar um novo destino para dar sequência à sua trajetória como profissional. O jogador que já passou por Chelsea e Manchester City não deve ter dificuldades para encontrar emprego. O Fenerbache já manifestou interesse em Sturridge, e times menores da Inglaterra também gostariam de contar com seu futebol.

MARIO BALOTELLI
Atacante
28 anos
Italiano

Crédito: Reuters

O polêmico atacante viveu três anos de relativa paz no futebol francês. Foram duas temporadas e meia jogando no Nice e os últimos seis meses defendendo o Olympique de Marselha. Mesmo assim, Balotelli deve buscar novos ares na próxima temporada. O atacante nunca escondeu de ninguém que gostaria de retornar ao futebol italiano. Mas, como os principais clubes do país têm as portas fechadas para ele, a possibilidade mais real é defender o Parma, como afirma o jornal “Gazzetta di Parma”.

GARY CAHILL
Zagueiro
33 anos
Inglês

Crédito: Getty Images

O zagueiro chegou até a ser capitão do Chelsea nos últimos anos, mas perdeu espaço durante a passagem de Maurizio Sarri no clube e acabou não tendo seu contrato renovado –apesar da saída do treinador italiano para a Juventus. Após sete anos nos Blues, Cahill está disponível no mercado e deve acertar em breve com alguma outra equipe da primeira divisão inglesa. Até mesmo o Arsenal, um dos arquirrivais do Chelsea, vem sendo apontado como candidato a contratá-lo.

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O polêmico atacante italiano, que andava esquecido na primeira metade da temporada do Campeonato Francês, voltou a ser um dos protagonistas do futebol campeão mundial desde que trocou o Nice pelo Olympique de Marselha, na virada do ano.

Crédito: Reuters

Desde então, o ex-jogador de Inter de Milão, Manchester City, Milan e Liverpool, que não fez sequer um golzinho entre agosto e dezembro, já balançou as redes sete vezes. Nos últimos quatro meses, só dois jogadores da Ligue 1 (Kylian Mbappé, do Paris Saint-Germain, com 14, e Moussa Dembélé, do Lyon, com oito) marcaram mais que ele.

Mas a “ressurreição” de Balotelli não é apenas a de um atacante talentoso que vivia uma fase negativa. Junto com os gols, voltaram à tona também os problemas disciplinares e comportamentos pitorescos que sempre marcaram sua carreira.

Nesta semana, o italiano correu o risco de pegar oito jogos de suspensão por uma cotovelada que quebrou o nariz do zagueiro brasileiro Pablo, do Bordeaux.

A agressão, ocorrida em partida realizada na sexta-feira da semana passada, foi ignorada pela arbitragem, mas acabou sendo analisada posteriormente pelo Comitê Disciplinar do Campeonato Francês, que penalizou o atacante com um cartão amarelo e um jogo de suspensão.

Além da confusão com Pablo, Balotelli já havia se metido, semanas atrás, em um outro episódio que justifica a fama de provocador e um tanto quanto maluco que ganhou ao longo da carreira.

Durante o clássico contra o Paris Saint-Germain no dia 17 de março, o camisa 9 do Olympique de Marselha não gostou de ser vaiado pela torcida adversária e se voltou à ela com o dedo apontado para a estrela presente no escudo do seu clube, referente à conquista da Liga dos Campeões – título que o OM possui, e o PSG, não.

De acordo com o jornalista Olivier Tallaron, do Canal +, o plano de Balotelli para provocar os atuais campeões franceses era ainda mais ousado. Segundo ele, o italiano estava usando por baixo do uniforme uma camisa com a foto do atacante inglês Marcus Rashford, do Manchester United, responsável pela eliminação do PSG na atual temporada da Champions League.

O atacante é um dos grandes “bad boys” do futebol mundial na atualidade. Revelado na Inter de Milão, ele já aprontou um pouco de tudo ao longo dos quase 13 anos em que atua como profissional: jogou dardos em meninos das categorias de base do Manchester City, incendiou o banheiro de sua própria casa, relacionou-se com garotas de programa e perdeu as contas de quantas vezes foi expulso.

O comportamento explosivo minou suas chances na seleção. O filho de imigrantes ganenses disputou apenas uma Copa do Mundo (2014) pela Itália e só disputou quatro jogos com a camisa da Azurra nos últimos cinco anos.

Apesar do bom momento (dentro de campo) vivido por Balotelli, o Olympique de Marselha está fora da zona de classificação para as competições continentais nesta temporada. A equipe ocupa a quinta colocação do Francês, com dois pontos a menos que o Saint-Étienne, quarto, que está indo para a Liga Europa.

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E, apesar das várias polêmicas em que costumam se meter, muitos deles conseguem construir carreiras de sucesso… ou, pelo menos, tornam-se bastante conhecidos e acompanhados de perto pelos torcedores.

O “Blog do Rafael Reis” apresenta abaixo cinco dos maiores “bad boys” do futebol mundial nos últimos anos e conta o que aconteceu com eles depois de terem deixado a rotina dos grandes clubes do planeta.

MARIO BALOTELLI
Atacante
28 anos
Italiano
Olympique de Marselha (FRA)

Crédito: Andrew Yates/AFP

O atacante italiano já aprontou praticamente de tudo na carreira: jogou dardos em meninos das categorias de base do Manchester City, incendiou o banheiro de sua própria casa, relacionou-se com garotas de programa e perdeu as contas de quantas vezes foi expulso. As confusões minaram a trajetória de um dos mais talentosos jogadores de sua geração. Após um início espetacular na Inter de Milão, Balotelli arranjou mais encrencas do que jogou bola por City, Milan e Liverpool. No Nice, onde jogou de 2016 até janeiro, conseguiu reerguer um pouco sua carreira. Pelo menos, o suficiente para descolar uma transferência ao Olympique de Marselha, onde estreou fazendo gol.

HATEM BEN ARFA
Meia-atacante
31 anos
Francês
Rennes (FRA)

Crédito: Jeff Gross/Getty Images

Outro caso cujo talento acabou desperdiçado pelo comportamento fora de campo, o meia-atacante era o grande nome da seleção francesa campeã europeia sub-17, que contava ainda com Karim Benzema (Real Madrid) e Samir Nasri (ex-Arsenal e Manchester City). O jogador já criticou publicamente Cristiano Ronaldo, José Mourinho, Didier Deschamps e Diego Simeone, além de ter arranjado confusão com a torcida do Lyon, clube onde iniciou a carreira. No PSG, ficou quase um ano e meio sem jogar porque não se entendia com o técnico Unai Emery. Em julho, quando seu contrato enfim acabou, foi embora e assinou com o Rennes.

NIGEL DE JONG
Volante
34 anos
Holandês
Ah-Ahli (QAT)

Crédito: Laurence Griffiths/Getty Images

Ao contrário de Balotelli e Ben Arfa, que construíram a fama de “bad boy” com declarações polêmicas e comportamentos incomuns longe dos gramados, De Jong ganhou o rótulo de “mau” apenas dentro do gramado. O holandês é um daqueles típicos xerifões que não tiram o pé de uma dividida e, de vez quando, exageram na força na hora de disputar a bola com o adversário. A cena mais marcante de sua carreira foi a voadora no peito de Xabi Alonso na decisão da Copa do Mundo-2010. Após mostrar todo seu arsenal no Manchester City e no Milan, o volante joga hoje na liga do Qatar e ainda não foi expulso nenhuma vez em 15 rodadas.

ZLATAN IBRAHIMOVIC
Atacante
37 anos
Sueco
Los Angeles Galaxy (EUA)

Crédito: Oli Scarff/AFP

Um dos maiores atacantes do século, o sueco nunca teve um grande problema comportamental e nem casos importantes de agressões a adversários. Mas, então, o que Ibrahimovic está fazendo em uma lista de “bad boys”? A culpa é de sua língua. O atacante nunca economizou nos autoelogios e sempre se julgou um injustiçado por não aparecer nas eleições de melhor do mundo. Além disso, escreveu uma biografia em que detona Guardiola, Messi e boa parte dos ídolos recentes do Barcelona. Após rodar por gigantes como Juventus, Milan, Inter de Milão, PSG e Manchester United, Ibra vai agora para sua segunda temporada no futebol dos EUA. Na primeira, foi o artilheiro do LA Galaxy, com 22 gols.

JOEY BARTON
Meia
36 anos
Inglês
Técnico do Fleetwood Town (ING)

Crédito: Russel Cheyene/Reuters

Resumido nos últimos anos ao simplista rótulo de “crítico número 1 de Neymar”, o ex-meia inglês tem um currículo farto em polêmicas. Ex-jogador do Manchester City e do Olympique de Marselha, Barton foi preso duas vezes, saiu no braço com um companheiro de time durante um treino, apagou um charuto no olho de um menino, foi suspenso por apostas ilegais e ofendeu muita gente em suas redes sociais. Em junho, anunciou sua aposentadoria. Na sequência, foi contratado pelo Fleetwood Town para dirigir o time na terceira divisão inglesa. Com mais metade da temporada já disputada, sua equipe ocupa a décima colocação no campeonato.

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Esse planejamento antecipado não é nenhum exagero. Afinal, jogadores cujos contratos terminam até julho já estão aptos para assinar com uma nova equipe para o segundo semestre deste ano.

E há muita gente da primeira linha do futebol mundial nessa situação: astro da seleção holandesa, jogador da seleção italiana, destaque do Bayern de Munique, atletas importantes dos Manchester City e United.

Apresentamos abaixo 7 jogadores famosos que estão há menos de seis meses do fim dos seus contratos e que, por isso, já podem selar a transferência para um novo clube no pós-Copa do Mundo.

ARJEN ROBBEN
Atacante
34 anos
Holanda
Bayern de Munique (ALE)

Um dos jogadores mais habilidosos de sua geração, o atacante titular da seleção holandesa em três Copas do Mundo (2006, 2010 e 2014) continua sendo uma peça-chave no Bayern de Munique, apesar de já ter 34 anos e dos constantes problemas físicos que marcaram sua carreira. De acordo com o CEO do clube alemão, Karl-Heinz Rummenigge, Robben vem conversando há meses com o time mais poderoso da Bundesliga para uma extensão do seu contrato.

YAYA TOURÉ
Meia
34 anos
Costa do Marfim
Manchester City (ING)

Apesar de atualmente ser reserva do Manchester City, o meio-campista é um dos principais nomes da história do clube inglês. Ex-desafeto do técnico Pep Guardiola, o marfinense alia força física e técnica rebuscada. Mesmo com a idade elevada e sem muita perspectiva de renovação de contrato, Touré recusou no mês passado uma proposta milionária para atuar no futebol da China.

ZLATAN IBRAHIMOVIC
Atacante
36 anos
Suécia
Manchester United (ING)

Autor de quase 500 gols ao longo de 17 anos como profissional, o centroavante já não é mais um dos homens de frente mais temidos do futebol mundial, mas ainda impõe respeito às defesas adversárias. Enfrentando problemas físicos, participou de apenas sete partidas do Manchester United nesta temporada e dificilmente continuará na Inglaterra depois de junho. Seu destino mais provável é a MLS (Major League Soccer), a elite do futebol nos Estados Unidos. Ibrahimovic interessa ao Los Angeles Galaxy, mesma franquia que já teve David Beckham no seu elenco.

GIORGIO CHIELLINI
Zagueiro
33 anos
Itália
Juventus (ITA)

É difícil imaginar Chiellini vestindo a camisa de outro clube que não seja a Juventus. O zagueiro da seleção italiana atua no time de Turim desde 2005 e deve herdar a braçadeira de capitão de Gianluigi Buffon depois da aposentadoria do goleiro. Isso, é claro, se permanecer na Juventus. Chiellini tem afirmado seguidamente que não tem intenção nenhuma de mudar de clube e que só “falta colocar no papel” sua renovação. Mas enquanto não assinar o novo contrato, tudo pode acontecer.

FRANCK RIBÉRY
Meia-atacante
34 anos
França
Bayern de Munique (ALE)

Eleito o melhor jogador da Europa e o terceiro do planeta em 2013, é um dos principais responsáveis pelo sucesso do Bayern de Munique na última década. Jogador do clube alemão desde 2007, não tem mais a vitalidade do início de carreira, mas continua bastante técnico e criativo. Na atual temporada, tem sido titular nos jogos mais importantes. Se quiser, Ribéry pode renovar seu contrato e permanecer no time bávaro até o fim da carreira.

MAROUANE FELLAINI
Meia
30 anos
Bélgica
Manchester United (ING)

Fellaini não é o jogador dos sonhos de nenhum treinador, mas vira e mexe salva o Manchester United com um gol de cabeça ou uma assistência se aproveitando da altura elevada (1,94 m). É assim desde que chegou ao clube, em 2013. E, se depender do técnico José Mourinho, continuará sendo na próxima temporada. Mas, apesar da campanha feita pelo treinador português para que o belga assine logo a renovação do seu contrato, Fellaini tem feito jogo duro para acertar um novo vínculo.

MARIO BALOTELLI
Atacante
27 anos
Itália
Nice (FRA)

O polêmico atacante italiano renasceu no futebol francês. Depois de marcar 17 gols na temporada passada, Balotelli já balançou as redes 19 vezes na atual e vive uma das melhores fases de sua carreira. Em alta novamente e sem muita perspectiva de crescimento no Nice, o camisa 9 dificilmente renovará contrato e deve defender um novo clube depois da Copa do Mundo. A Juventus já manifestou interesse em contratá-lo.

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Além do sucesso internacional do Monaco na última temporada, quando conquistou o título nacional e foi semifinalista da Liga dos Campeões, há uma enorme expectativa sobre o futuro do Paris Saint-Germain.

Afinal, o clube da capital jogou pesado para recuperar a hegemonia dentro da França e realizar o sonho de se sagrar pela primeira vez na história campeão europeu.

O time dirigido por Unai Emery manteve suas principais estrelas, como Verratti, Di Maria e Cavani, contratou o multicampeão Daniel Alves e deu sua tacada de mestre: Neymar, contratado por 222 milhões de euros (R$ 693 milhões), o reforço mais caro da história do futebol.

Conheça abaixo sete motivos para acompanhar de perto a temporada 2017/18 do Campeonato Francês:

BASE DA SELEÇÃO
Com Daniel Alves, Marquinhos, Thiago Silva e Neymar, o Paris Saint-Germain se transformou em uma espécie de base da seleção brasileira que jogará pelo menos uma vez por semana na temporada de preparação para a Copa do Mundo-2018. Bom para Tite, que verá aumentar o entrosamento entre parte dos jogadores que pretende levar à Rússia. Além do quarteto, o PSG conta ainda com o meia-atacante Lucas, que não vem sendo convocado pelo técnico brasileiro.

FENÔMENO À PROVA
Apesar do interesse de Real Madrid e Manchester City, o atacante Kylian Mbappé começa a nova temporada da Ligue 1 vestindo a camisa 10 do Monaco. O garoto de 18 anos foi a maior revelação do futebol europeu na última temporada e marcou seis gols na fase de mata-matas da Liga dos Campeões. Caso fique no Principado, será que ele terá forças para conduzir o clube rume ao bicampeão francês?

BALOTELLI NA COPA?
Após sua melhor temporada nos últimos anos, Mario Balotelli renovou contrato com o Nice e tem um ano para convencer Giampiero Ventura para recoloca-lo na seleção italiana a tempo de disputar a Copa do Mundo-2018. Tarefa difícil para quem tem um histórico de problemas tão recheado, mas não impossível para quem renasceu para o futebol com 17 gols em 28 partidas na última temporada.

EMBAIXADA BRASILEIRA DE BIELSA
Décimo primeiro colocado na temporada passada, o Lille reformulou completamente seu elenco depois da contratação do técnico Marcelo Bielsa. O argentino foi ao mercado e garimpou três jovens talentos brasileiros para o clube francês: o volante Thiago Mendes e o meia-atacante Luiz Araújo, ambos ex-São Paulo, além de Thiago Maia, volante que estava no Santos e foi campeão olímpico na Rio-2016.

CELEIRO
A Ligue 1 tem sido nos últimos anos um importante berço de revelações para o futebol europeu. Duas temporadas atrás, quem despontou no francês foi Ousmane Dembélé, hoje no Borussia Dortmund e na mira do Barcelona. Na última edição, foi a vez de Mbappé. E quem será o garoto sensação desta temporada? Candidatos não faltam, como o zagueiro Malang Sarr, 18, do Nice, o meia-atacante Allan Saint-Maxim, 20, do Monaco, e o centroavante Odsonne Edouard, 19, do PSG.

VAI APRONTAR DE NOVO?
O Nantes, sétimo colocado na temporada passada e que já carrega um jejum de 16 anos desde seu último título francês, tem pelo menos um bom motivo para acreditar em uma zebra história na Ligue 1. E esse motivo atende pelo nome de Claudio Ranieri. O treinador italiano que fez do Leicester campeão da Premier League em 2016 tem novamente em mãos um elenco sem estrelas e limitado tecnicamente. Mesma combinação que deu certo no melhor trabalho de sua carreira.

GIGANTE INQUIETO
Maior campeão da história do futebol francês, ao lado do Saint-Étienne, com dez conquistas, o Olympique de Marselha vem há anos tentando se reerguer para voltar a brigar pelo título que conquistou pela última vez em 2010. E não tem economizado para isso. O clube da terra de Zidane gastou 45 milhões de euros (R$ 167 milhões) em reforços conhecidos, como o volante brasileiro Luiz Gustavo, o zagueiro Adil Rami, o goleiro Steve Mandanda e os atacantes Florian Thauvin e Valère Germain.

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