Não, não estamos falando de atletas consagrados que mudaram de time e estão em uma nova fase de suas carreiras. Nosso foco são os garotos com potencial para explodir e serem reconhecidos como craques em um futuro próximo.

O “Blog do Rafael Reis” apresenta abaixo sete meninos de até 21 anos que merecem sua atenção ao longo desta temporada. Afinal, é bem provável que eles deem muito o que falar daqui para a frente.

JOÃO FÉLIX
Atacante
19 anos
Português
Atlético de Madri (ESP)

Crédito: Divulgação

É o garoto da moda do futebol europeu. Depois de apenas um ano atuando entre os profissionais do Benfica, protagonizou a maior transação do planeta nesta janela de transferências. Contratado por 126 milhões de euros (R$ 545,8 milhões) pelo Atlético de Madri, recebeu a camisa 7 de Antoine Griezmann e a missão de substituir o francês como protagonista da equipe. Ainda na pré-temporada, não decepcionou e encantou os torcedores colchoneros. Na estreia no Campeonato Espanhol, fez uma jogada de gênio e descolou um pênalti, que acabou desperdiçado por um dos seus companheiros de clube.

RODRYGO
Atacante
18 anos
Brasileiro
Real Madrid (ESP)

Crédito: Kevin Jairaj-USA TODAY Sports

É a maior novidade brasileira na Europa nesta temporada. Contratado pelo Real Madrid ainda no ano passado, passou mais 12 meses amadurecendo no Santos antes de desembarcar na Espanha. Apesar da pré-temporada dos pesadelos feita pela equipe do técnico Zinédine Zidane, o atacante deixou boa impressão nos amistosos preparatórios. No entanto, deu azar ao sofrer uma lesão muscular antes da primeira rodada no Campeonato Espanhol, o que irá atrasar sua estreia pela equipe principal do Real –a tendência é que dispute algumas partidas pelo Castilla antes de ganhar suas primeiras oportunidades no time de cima.

MASON MOUNT
Meia
20 anos
Inglês
Chelsea (ING)

Crédito: Getty Images

Proibido de contratar nesta temporada, o Chelsea terá de apostar nos jovens de suas categorias de base nesta edição do Campeonato Inglês. E Mount é o garoto que tem largado na frente nessa corrida. Conhecido do técnico Frank Lampard por ter sido dirigido por ele no Derby County, clube ao qual foi emprestado em 2018/19, o criativo meio-campista foi titular em duas das três primeiras apresentações da equipe londrina na pré-temporada e até anotou um gol no empate por 1 a 1 com o Leicester, no último fim de semana.

LEE KANG-IN
Meia-atacante
18 anos
Sul-coreano
Valencia (ESP)

Crédito: Getty Images

Revelado em um reality show da TV sul-coreana quando ainda era criança, foi vice-campeão e eleito o melhor jogador do último Mundial sub-20, disputado entre maio e junho. Credenciado pelas boas atuações pela seleção, o habilidoso meia-atacante até foi namorado por equipes de outros países, mas optou por permanecer no Valencia. Ainda reserva, o garoto deve pelo menos receber mais oportunidades do que na temporada passada, quando atuou apenas 11 vezes pela equipe principal.

SANDRO TONALI
Volante
19 anos
Italiano
Brescia (ITA)

Crédito: Getty Images

Tratado na Itália como o novo Andrea Pirlo, com quem tem uma semelhança física incrível, o volante foi um dos destaques das duas últimas edições da Série B do Calcio. Agora, como o Brescia subiu para a primeira divisão, Tonali terá a oportunidade de atuar contra adversários do primeiro escalão. Mesmo muito jovem e sem experiência na elite, o agora companheiro de Mario Balotelli já foi convocado para a seleção principal da Itália –ficou no banco no amistoso contra os Estados Unidos, em novembro.

CARLES PÉREZ
Atacante
21 anos
Espanhol
Barcelona (ESP)

Crédito: Divulgação

Nos últimos anos, tem sido cada vez mais difícil ver um garoto formado em La Masia ganhar espaço na equipe adulta do Barcelona. Por isso, Carles Pérez tem despertado bastante atenção na Catalunha. Atacante de lado de campo e velocista por natureza, ele foi bem na pré-temporada e participou dos minutos finais da estreia da equipe no Campeonato Espanhol. Com a saída de Philippe Coutinho e a lesão sofrida por Dembélé, deve receber valiosas chances para se firmar ao longo do ano, principalmente se Neymar não for contratado.

TAKEFUSA KUBO
Meia-atacante
18 anos
Japonês
Mallorca (ESP)

Crédito: Miguel Schincariol/AFP

O japonês passou boa parte da sua trajetória nas categorias de base treinando no Barcelona. Por isso, causou estranheza quando foi anunciado como reforço do Real Madrid, nesta janela de transferências. Uma das maiores promessas do futebol asiático, Kubo é muitas vezes comparado a Lionel Messi e acabou cedido ao Mallorca para ter mais minutos em campo no Campeonato Espanhol e retornar ao Real na próxima temporada bem mais experiente e pronto para ser aproveitado entre os adultos.

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Mas a ausência de Vinícius Jr., meia-atacante do Flamengo já negociado com o Real Madrid por 45 milhões de euros (R$ 165,8 milhões), não significa que a competição tenha ficado carente de meninos que merecem ser observados de perto por torcedores e olheiros dos principais clubes do planeta.

Entre os 504 jogadores inscritos no torneio que vai até 28 de outubro, alguns deles certamente têm condições de repetir os passos de Kroos, Fàbregas, Tevez, Ronaldinho, Casillas, David Silva, todos revelados nos gramados de um Mundial sub-17.

Conheça abaixo 8 garotos que merecem sua atenção na primeira competição masculina da Fifa exclusiva para jogadores nascidos a partir do ano 2.000.

TIMOTHY WEAH
EUA
Atacante
17 anos
Paris Saint-Germain (FRA)

O camisa 10 da seleção norte-americana sabe muito bem o que é ser um astro do futebol mundial. Afinal, seu pai já deve ter lhe contado. Timothy é filho de George Weah, estrela liberiana de Paris Saint-Germain e Milan nos anos 1990 e o único jogador africano que já foi eleito o melhor do planeta (1995). Assim como o pai, o garoto é mestre na arte de balançar as redes e já marcou quatro gols em seis partidas pelo PSG na Uefa Youth League, a versão sub-19 da Liga dos Campeões da Europa.

TAKEFUSA KUBO
Japão
Meia-atacante
16 anos
FC Tokyo (JAP)

Novo Messi ou novo Freddy Adu? Só o tempo dirá. Mas é fato que o garoto que encantava nas categorias de base do Barcelona (e que deve voltar para lá quando alcançar a maioridade) disputou seu primeiro Mundial sub-20 com apenas 15 anos de idade e agora é uma das atrações da competição sub-17. Mesmo tão novo, Kubo já fez história no futebol japonês. O menino é o jogador mais jovem de todos os tempos a disputar uma partida de futebol como profissional na terra do sol nascente.

JADON SANCHO
Inglaterra
Meia-atacante
17 anos
Borussia Dortmund (ALE)

Cria das categorias de base do Manchester City, foi eleito o melhor jogador do último Europeu sub-17 e acabou negociado com o Borussia Dortmund por 8,8 milhões de euros (R$ 32,4 milhões) depois da competição. Na Alemanha, Sancho carrega o peso de substituir o francês Ousmane Dembélé, que foi para o Barcelona. Até por isso, só foi liberado pelo Dortmund para disputar a fase de grupos do Mundial. Caso a Inglaterra avance para os mata-matas, seu caso será reavaliado pela comissão técnica.

AMINE GOUIRI
França
Atacante
17 anos
Lyon (FRA)

Artilheiro do último Europeu sub-17, com oito gols, o centroavante francês possui origem argelina, assim como Zinédine Zidane e Karim Benzema, e é um dos favoritos para conquistar a Chuteira de Ouro no Mundial. Na mira de vários clubes importantes do Velho Continente, Gouiri acabou de renovar contrato por três temporadas com o Lyon e deve receber em breve sua primeira oportunidade de atuar pela equipe principal.

JANN-FIETE ARP
Alemanha
Atacante
17 anos
Hamburgo (ALE)

Ao entrar em campo no finalzinho da partida contra o Werder Bremen, no último sábado, o centroavante do Hamburgo se tornou o primeiro jogador nascido nos anos 2000 a estrear na Bundesliga, a primeira divisão do Campeonato Alemão. Nada mais natural, já que Arp é uma das grandes apostas da seleção tetracampeã mundial para o futuro e faz parte da lista de compras de Chelsea, Borussia Dortmund e Juventus.

PAULINHO
Brasil
Meia-atacante
17 anos
Vasco (BRA)

Com a ausência de Vinícius Jr., caberá a Paulinho a tarefa de liderar o Brasil no Mundial sub-17. Apesar de muito jovem, o garoto já tem uma experiência considerável no futebol profissional e chegou até a ser titular do Vasco em algumas partidas do Campeonato Brasileiro. Autor de dois gols na Série A deste ano, ambos na vitória por 2 a 1 sobre o Atlético-MG, o meia-atacante é o jogador mais novo a marcar pelo Vasco neste século –quebrou o recorde que pertencia a Philippe Coutinho.

WILLEM GEUBBELS
França
Meia-atacante
16 anos
Lyon (FRA)

Ponta esquerda de muita velocidade e habilidade acima do normal, vem sendo tratado como fenômeno pela imprensa francesa e foi o primeiro jogador nascido no século 21 (a partir de 2001) a estrear na Ligue 1. Geubbels debutou com a camisa do time adulto do Lyon no empate por 3 a 3 com o Dijon, no dia 23 de setembro, e deve ser integrado de vez à equipe principal depois do Mundial.

ABEL RUIZ
Espanha
Atacante
17 anos
Barcelona (ESP)

Maior artilheiro da história da seleção espanhola sub-17, com 19 gols em 25 partidas, o centroavante do Barcelona foi o capitão da equipe na conquista do Europeu da categoria e é o principal nome da nova geração de La Masia. Ruiz já tem sido titular em algumas partidas do Barça B e seu aproveitamento por Ernesto Valverde no time de cima é apenas uma questão de tempo.

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Mas a ausência dos jogadores mais badalados do planeta nascidos a partir de 1º de janeiro de 1997 não significa que a competição, que começa na madrugada deste sábado, na Coreia do Sul, não tenha garotos que mereçam ser observados de perto.

Selecionamos abaixo sete meninos que vão prender sua atenção durante o Mundial sub-20, que, desta vez, não contará com a participação da seleção brasileira, quinta colocada no Sul-Americano da categoria.

ALBAN LAFONT
Goleiro
18 anos
França
Toulouse (FRA)

Uma espécie de versão francesa de Donnarumma, é titular da meta do Toulouse desde que tinha 16 anos. Nascido em Burkina Fasso, migrou para a Europa ainda na infância e começou a construir a trajetória que o transformou no goleiro mais jovem da história a estrear na primeira divisão da França. Tratado como fenômeno pelos grandes clubes do Velho Continente, está na lista de desejos de Barcelona, Arsenal e Olympique de Marselha.

ADALBERTO PEÑARANDA
Atacante
19 anos
Venezuela
Málaga (ESP)

Dos 21 convocados da Venezuela para o Mundial sub-20, quatro já jogam na seleção principal. E Peñaranda não é só o mais experiente, como também o que atrai maior expectativa. O atacante foi descoberto pela Udinese quando tinha apenas 17 anos e está na Europa desde 2015. Apesar de ter disputado apenas 355 minutos nesta temporada, possui um grande potencial. É por isso que seu provável próximo destino deve ser a Roma, vice-líder do Italiano.

SANTIAGO ASCACIBAR
Volante
20 anos
Argentina
Estudiantes (ARG)

Capitão da seleção argentina sub-20, costuma ser chamado de “novo Mascherano”. Ascacibar tem em comum com o defensor do Barcelona a forte capacidade de marcação e a liderança que o transformaram em titular e dono do meio-campo do Estudiantes com apenas 19 anos. É pouco provável que retorne para casa depois do Mundial, já que Real Sociedad, Besiktas e, até mesmo, Barcelona cogitam sua contratação.

RODRIGO BENTANCUR
Meia
19 anos
Uruguai
Boca Junior (ARG)

Maior revelação das categorias de base do Boca Juniors nos últimos tempos, o camisa 20 do Uruguai será jogador da Juventus a partir de julho. A transferência, selada em abril, custou 9,5 milhões de euros (R$ 33 milhões) e começou a ser negociada dois anos atrás, quando Tevez trocou a Juve pelo Boca, que cedeu aos italianos como contrapartida a prioridade de compra de Bentancur.

TAKEFUSA KUBO
Meia-atacante
15 anos
Japão
FC Tokyo (JAP)

Novo Messi ou novo Freddy Adu? Só o tempo dirá. Mas é fato que o garoto que encantava nas categorias de base do Barcelona (e que deve voltar para lá quando alcançar a maioridade) irá disputar o primeiro Mundial sub-20 de sua carreira com apenas 15 anos de idade. Mesmo tão novo, Kubo já fez história no futebol japonês. O menino é o jogador mais jovem de todos os tempos a disputar uma partida de futebol como profissional na terra do sol nascente.

JEAN-KÉVIN AUGUSTIN
Atacante
19 anos
França
Paris Saint-Germain (FRA)

É muito difícil para um garoto das categorias de base conseguir um espaço em um elenco tão rico e volumoso quanto o do Paris Saint-Germain. Mesmo com a concorrência de Cavani e, até o ano passado, de Ibrahimovic, Augustin já conseguiu disputar mais de 20 partidas com a camisa do clube francês. De olho na evolução de sua carreira, o atacante quer buscar novos ares na próxima temporada. O Borussia Dortmund é o favorito para contratá-lo. Mas a Fiorentina também já abriu as portas para recebê-lo.

JOSÉ GOMES
Atacante
18 anos
Portugal
Benfica (POR)

Autor de 19 gols em 28 partidas pela seleção sub-17 de Portugal, o atacante nascido em Guiné-Bissau é uma das maiores apostas do Benfica para os próximos anos. Apesar de muito jovem, José Gomes já até estreou na Liga dos Campeões (ficou em campo durante oito minutos contra o Napoli, em setembro). Deve ser promovido de vez ao elenco principal depois do Mundial.

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É possível que você já tenha visto no YouTube algum vídeo de uma criança asiática, pequena e franzina, enfileirando adversários, marcando golaços e produzindo verdadeiras obras de arte com a camisa do Barcelona.

Não foi à toa que Takefusa Kubo ganhou o mais óbvio e imponente apelido para um menino com essas características: “Messi japonês”.

Dois anos depois de ser obrigado a deixar as categorias de base do Barcelona, em um escândalo que fez o clube catalão até ser punido pela Fifa, o garoto já começou a escrever seu nome na história do futebol.

Em novembro, Kubo se tornou o jogador mais jovem a disputar uma partida como profissional no Japão. No início deste mês, virou o segundo mais novo a estrear em uma competição de primeira divisão por lá. E, a partir deste sábado, poderá ser visto no Mundial sub-20.

Detalhe: fez tudo isso com apenas 15 anos. É isso mesmo, o precoce meia-atacante nasceu em junho de 2001.

“Não gosto de ser comparado a Messi, mas espero algum dia ser como ele”, afirmou Kubo ao jornal “Nikkan Sports”.

O adolescente, que hoje veste a camisa do FC Tokyo e se alterna entre a equipe principal e o time que disputa a terceira divisão japonesa, passou quatro anos nas categorias de base do Barcelona, onde começou a ser comparado ao astro argentino.

Kubo foi descoberto pelo Barça quando tinha oito anos e passou a se destacar em uma escolinha do clube em Fukuoka, no sul do Japão. Dois anos depois, foi convidado a mudar para a Espanha e treinar em La Masia, a celebrada fábrica de jovens jogadores do time catalão.

Logo na primeira temporada na nova casa, marcou 74 gols em 30 partidas. Passou a ser tratado como fenômeno e se tornou uma das mais apostas para uma futura sucessão para Messi.

Mas, no final de 2014, seu mundo caiu. Kubo foi um dos pivôs do escândalo que fez com que a Fifa punisse o Barcelona com um ano de proibição na contratação de jogadores. O motivo: justamente a contratação irregular de jogadores estrangeiros menores de 18 anos, caso da promessa japonesa.

É por isso que o “Messi do Japão” voltou para casa em 2015 e, desde então, defende o FC Tokyo. No entanto, de acordo com a imprensa asiática, essa é uma situação temporária, e o adolescente deve retornar ao Barça assim que tiver condições legais para isso.

Kubo e a seleção japonesa estreiam no Mundial sub-20 contra a África do Sul, na madrugada de domingo. Itália e Uruguai são os outros integrantes do Grupo D da competição.

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